Sadat lähes täysmellakkavarustukseen pukeutuneet poliisit aloittivat puiston raivaamisen aikaisin tiistaina paikallista aikaa.

Yritysten valtaa ja taloudellista epätasa-arvoa vastaan protestoineille luvattiin, että he voisivat palata puistoon siivouksen jälkeen, mutta ilman telttoja ja muita leirintävarusteita. Viimeisin käänne tapahtui, kun Yhdysvaltain lakimiesten järjestö hankki oikeudenpäätöksen, joka sallii mielensoittajien palata puistoon varusteiden kera.

Mielenosoittajat vannoivat jo aiemmin jatkavansa protesteja, tarvittaessa niille etsitään uusi paikka. Zuccotti-puisto on toiminut lähes kaksi kuukautta kestäneiden Wall Street -mielenosoitusten päänäyttämönä.

- Valitettavasti puistosta on tullut paikka, jossa ei osoiteta vain mieltä, vaan tullaan myös rikkomaan lakia ja vahingoittamaan toisia ihmisiä. Paikallisia liikkeet ovat joutuneet ahdistelun kohteeksi. On tullut myös valituksia melusta ja epähygieenisistä oloista, mikä on heikentänyt paikallisten asukkaiden elämänlaatua, perusteli New Yorkin pormestarin Michael Bloomberg mielenosoittajien häätöä.

Poliisi häätää antikapitalisteja myös muualla

Suurin osa mielenosoittajista totteli poliisin käskyä ja poistui alueelta. Mielenosoittajien mukaan heille annettiin 20 minuuttia aikaa poistua alueelta. Osa protestoijista kahlitsi itsensä toisiinsa tai puiston puihin, jotta häätö ei onnistuisi.

Poliisi eristi Zuccotti-puiston ympäristön estääkseen ihmisiä pääsemästä alueelle. Paikalle saapui runsaasti ihmisiä tukemaan saarroksiin jääneitä mielenosoittajia. Poliisi pidätti myös puistoon pyrkineitä, mutta heidän määränsä ei ole tiedossa.

Puistosta poistetut mielenosoittajat ja heidän kannattajansa marssivat Ala-Manhattanilla uhaten tukkia New Yorkin valtaväylän Broadwayn aamuruuhkan aikaan. Osa protestoijista kokoontui puiston lähellä olevalle Foley Squarelle.

Viime aikoina viranomaiset ovat ottaneet huomattavasti kovemman linja mielenosoittajia vastaan, jotka protestoivat taloudellista epäoikeudenmukaisuutta ja liike-elämän vaikuttajien valtaa vastaan.

Wall Street -mielenosoitusleirejä on tyhjennetty viime päivinä myös muun muassa Kaliforniassa ja Oregonissa.