Keskiviikon pommi-isku Damaskoksen turvallisuuspalvelun päämajaan tappoi ja haavoitti useita Syyrian keskeisiä johtohenkilöitä. Iskussa kuoli muun muassa puolustusministeri Daoud Rajha, presidentin lanko sekä varapuolustusministeri Assef Shawkat.

Syyrian vapaa armeija ilmoittautui pommi-iskun tekijäksi. Kapinalliset sanoivat, että olivat suunnitelleet iskua kaksi kuukautta ja päättäneet lopulta asettaa pommin huoneeseen, jossa kapinan kukistamisesta vastuussa olevat johtajat olivat pitämässä kriisikokousta.

Siitä, missä presidentti Bashar Assad, hänen vaimonsa ja kolme nuorta lastaan olivat iskun hetkellä, ei ollut tietoa heti iskun jälkeen. 

Isku voi merkitä käännekohtaa Syyrian sisällissodassa. Se voi olla myös merkki siitä, että presidentti Assadin lähipiiriin kuuluneet ovat kääntymässä häntä vastaan.

Valkoinen talo sanoi pommituksen osoittavan, että Assad on ”menettämässä hallinnan” Syyriasta.

Pommi-isku on seurausta Damaskoksen väkivaltaisuuksille 16 kuukautta kestäneen kansannousun aikana. Valtiojohtajat ovat olleet turhautuneita, koska kriisiin ei ole löydetty diplomaattista ratkaisua.

"Valtava vaikutus"

Isku tuli oikeaan aikaan niille, jotka yrittävät syrjäyttää Assadia vallasta. Kansannousu alkoi jo maaliskuussa 2011, mutta viime viikkojen tapahtumien on uskottu nopeuttavan muutoksia. Tapahtumiin lukeutuvat esimerkiksi muutamat korkean tason loikkaukset Assadin hallinnossa.

Carnegien Lähi-idän keskuksen johtaja Paul Salem on sitä mieltä, että keskiviikon pommi-isku voi olla alku Assadin valtakauden lopulle.

- Luulen, että tällaisella tapahtumalla on valtava vaikutus. Muutama viikko sitten laskimme hallinnon elinikää kuukausissa. Viime viikon ja keskiviikon jälkeen luulen, että pitää puhua viikoista. Tämä on hyvin nopeasti etenevä konflikti.

Tästä kertovat ne, että taistelut ovat edenneet Damaskokseen asti ja että pommi oli asetettu huipputason kokouksen sisälle, Salem sanoo.

- Näin ei voi jatkua kuukausia, se muuttaa aikataulua.

Toistaiseksi ei ole kuitenkaan saatu merkkejä siitä, että Assadin hallinto haluaa perääntyä. Nopeasti keskiviikon pommi-iskun jälkeen Syyrian armeija sanoi, että se aikoo jatkaa taisteluja.