Pari kihlautui lokakuussa lomallaan Keniassa, ilmoitetaan prinssi Charlesin lähettämässä lyhyessä tiedotteessa. Tiedotteen mukaan William pyysi naimalupaa Kate Middletonin isältä, ja kertoi aikeistaan myös isoäidilleen kuningatar Elisabetille ja muulle kuninkaalliselle perheelle.

Prinssi William antoi Katelle äitinsä, edesmenneen prinsessa Dianan, kihlasormuksen.

Buckinghamin palatsin antaman lausunnon mukaan Williamin isovanhemmat kuningatar Elisabet ja tämän puoliso prinssi Philip ovat äärettömän onnellisia kihlautumisesta.

Britannian hallitus keskeytti istuntonsa vastaanottaakseen hovilta tiedon kihlauksesta. Pääministeri David Cameron on onnitellut kihlaparia, ja sanonut olevansa iloinen kihlautumisesta.

Häät on määrä pitää keväällä tai kesällä Lontoossa. Prinssi William sanoi muutama vuosi sitten antamassaan haastattelussa, ettei hän aio avioitua ennen kuin täyttää 28. Prinssi täytti 28 vuotta kesäkuussa.

Avioiduttuaan pariskunta aikoo muuttaa Pohjois-Walesiin, missä prinssi William jatkaa palvelustaan Britannian ilmavoimissa.

Pari ehti jo erotakin

Prinssi William on prinssi Charlesin ja prinsessa Dianan vanhempi poika, ja hän on kruununperimysjärjestyksessä toisena isänsä Charlesin jälkeen.

28-vuotias Kate (Catherine) Middleton on kasvanut postimyyntiyritystä pyörittävässä keskiluokkaisessa yrittäjäperheessä. Hänen isänsä työskenteli aiemmin lentäjänä ja äitinsä lentoemäntänä.

William tapasi Kate Middletonin ensimmäisen kerran vuonna 2001 Skotlannissa St. Andrewsin yliopistossa, jossa molemmat opiskelivat taidehistoriaa. Sittemmin William vaihtoi pääaineekseen maantiedon.

Syyskuussa 2002 Kate ja William muuttivat kahden ystävänsä kanssa yhteiseen kimppakämppään, mutta myöhemmin ystävyys vaihtui seurusteluksi.

Pari ehti erotakin vuonna 2007, mutta palasi pienen tauon jälleen yhteen. Eron syyksi kerrottiin brittilehdissä Katen kyllästyminen kihlasormuksen odotteluun.

Vanhempien häistä 30 vuotta

Ensi vuonna on kulunut 30 vuotta prinssi Williamin vanhempien Walesin prinssi Charlesin ja lady Diana Spencerin häistä. Häät vietettiin 29. heinäkuuta 1981 Lontoon St Paulin katedraalissa.

Häitä ei voitu pitää perinteisessä kuninkaallisten vihkipaikassa Westminster Abbeyssa, jota pidettiin liian pienenä. Vihkikirkosta löytyi istumapaikka 3 500 vieraalle.

Televisioistaan ja radioistaan vihkimistä seurasi arviolta miljardi ihmistä. Hääpäivä oli Britanniassa kansallinen vapaapäivä ja Lontoon katujen varsille oli kokoontunut satoja tuhansia ihmisiä. Hermostunut Diana sanoi alttarilla Charlesin etunimet väärässä järjestyksessä.