Luonto |

Punkki saattaa tarttua jalkaan myös mustikkamättäältä

Viime vuonna punkkien levittämään puutiaisaivokuumeeseen eli Kumlingen tautiin sairastui Suomessa 62 ihmistä. Tartunnoista 14 oli Turun saaristossa. Parainen on ollut yleisin tartuntapaikka.

Punkki ja tulitikku.
Punkki ja tulitikku. Kuva: Sannimari Lehtilä / Yle

Punkkien sekä niiden kantamien tautien esiintymistä tutkitaan parhaillaan Turun saaristossa. Seilin saarella käynnissä olevassa tutkimuksessa selvitetään muun muassa kuinka moni punkki kantaa borrelisoosibakteeria ja kuinka moni pelättyä TBE-virusta, joka aiheuttaa puutiaisaivokuumetta.

Terveyden ja hyvinvoinnin laitoksen mukaan punkkien aiheuttamien tautien määrä on viime vuosina kasvanut. Laitos nimitti heinäkuun alussa työryhmän pohtimaan pitäisikö puutisaivokuumetta vastaan suunnattu rokotusohjelma laajentaa Ahvenanmaalta manner-Suomeen.

Yhä useampi punkki on taudinkantaja

Aiemmin on arvioitu, että noin prosentti punkkikannasta kantaisi TBE- virusta. Tutkija Jani Sormunen kuitenkin uskoo, että huomattavasti useampi punkki on taudinkantaja.

- En usko, että esimerkiksi puutiaisaivokuumetapausten lisääntyminen selittyisi pelkästään sillä, että punkkien määrä on kasvanut. Uskon, että entistä useampi punkki kantaa taudinaiheuttajaa, sanoo Seilin saarella kenttätutkimusta tekevä tutkija Jani Sormunen Turun yliopistosta.

Sormusen tehtävänä on kerätä Seilin saarelta niin monta punkkia, kuin tänä kesänä ehtii. Syksyllä punkit analysoidaan Turun yliopiston biologian laitoksella. Sormunen toivoo, että tutkimus auttaisi lääkintöviranomaisia tekemään päätöksen sen suhteen tarvitseeko puutiaisaivokuumetta vastaan suunnattua rokotusohjelmaa laajentaa Ahvenanmaalta manner-Suomeen.

Punkit elävät myös metsissä

Vaikka tutkimus on vasta alkuvaiheessa, on jo muutama yllättävä seikka paljastunut. Esimerkiksi se, että suurin osa punkeista ei ole löytynyt suinkaan heinikosta, jota perinteisesti on pidetty punkkien asuinympäristönä, vaan metsästä.

Suurin osa punkeista on löytynyt havumetsästä.

- Jani Sormunen

- Kyllä minut on yllättänyt se, että tosiaan suurin osa punkeista on löytynyt havumetsästä. Ihan tavallisesta mustikkametsästä, sanoo tutkija Jani Sormunen.

Sormunen kehottaakin kaikkia metsissä liikkujia tekemään punkkisyynin kotiin päästyään.

- Kyllä se olisi toivottavaa, sillä juuri nyt näyttää tutkimuksen valossa olevan ainakin täällä Turun saaristossa punkkiaika pahimmillaan. sanoo Jani Sormunen.

Tuoreimmat aiheesta: Luonto

Pääuutiset

Suosittelemme

Tuoreimmat

Muualla Yle.fi:ssä