Finpron, eli entisen ulkomaankauppaliiton työryhmä on vuoden aikana tunnistanut 7 000 heikkoa signaalia, joiden uskotaan olevan hyödyksi yrityksille.

Futuristi Elina Hiltunen What´s Next Consulting Oy:stä sanoo, että heikot signaalit ovat merkkejä tulevista mahdollisista muutoksista. Ne voivat kertoa isoista megatrendeistä, jotka tulevat vaikkapa viiden vuoden päästä. Mutta voi olla, etteivät ne kerro yhtään mistään.

- Ne ovat haasteellisia ja niistä saa kilpailuetua, jos niihin tarttuu oikeaan aikaan.

Miten signaaleja voi havaita?

Hiltusen mielestä heikot signaalit havaitsee helposti. Jokainen havaitsee niitä päivittäin hyvin paljon, mutta usein vain kohauttaa niille olkapäitä ja ajattee, että ei tuo nyt merkitse mitään, tuo on vain jokin outo juttu.

- Mutta kun aukaisee silmät ja korvat sekä kirjaa niitä ylös, niin kyllä niitä pystyy helposti bongailemaan, Hiltunen sanoo.

Itse hän bongailee heikkoja signaaleja hyvin paljon arjesta, lukemalla blogeja ja matkustelemalla. Niitä löytyy myös netistä. Niinikään sosiaalinen media on hyvä kanava.

Mitä signaalit ovat?

Elina Hiltusen mukaan heikkoja signaaleja, edes osaa niistä, on mahdoton luetella. Hyvänä esimerkkinä matkailuun liittyen hän pitää saksalaista matkapalvelua.

Yritys järjestää matkoja ihmisille, jotka ovat menettäneet läheisensä.

- Lentoyhtiö Lufthansalla on twitterpalvelu, eli lentomatkustajan sijainnista lähtee suoraan syöte, että hän istuu lentokoneessa vaikka Kööpenhaminan yläpuolella.

Voiko matkailu hyötyä?

Elina Hiltunen liittää heikot signaalit skenaariotyöskentelyyn, jossa mietitään erilaisia mahdollisia tulevaisuuksia ja valmistaudutaan erilaisiin tulevaisuuksiin.

- Kyllä se toimii matkailualallakin. Mietitään, että mitä se tarkoittaisi meille, jos tietty trendi tai ilmiö lähtee voimistumaan hyvin paljon. Mietitään esimerkiksi, mitä väestön ikääntyminen voisi merkitä yritykselle, mitä globalisaatio ja ympäristöasiat merkitsevät ja niin edelleen. Nämä ovat niitä isoja juttuja.

Kuinka luotettavia signaalit ovat?

Futuristi Elina Hiltusen mukaan heikkoihin signaaleihin voi luottaa, mutta riskejä tullaan aina ottamaan - positiivisia riskejä. Mutta kun toimii ensimmäisenä ja innovatiivisesti, niin voi myös saavuttaa suurimpia voittoja.

- Tulevaisuuden edessä pitää olla nöyrä. Kaikki ei välttämättä mene aina niinkuin on ajatellut. Pitää miettiä myös muita vaihtoehtoja.

Heikoista signaaleista on puhuttu strategiakirjallisuudessa jo 1970-luvulla. Vasta viime vuosina Suomessa organisaatiot ovat ruvenneet paremmin ottamaan huomioon heikot signaalit.

Projektipäällikkö Olli Maunula Suomun matkailukeskuksesta ei tuomitse Elina Hiltusen ajatuksia.

- Uusi asiahan se minullekin on, mutta kyllä siinä on paljon järkeä. Heikot signaalit voivat olla kilpailutekijänäkin hyvin merkittäviä. Signaaleihin pitää osata vain reagoida riittävän nopeasti.