Jos kunnat hylkäävät kuntajakoselvittäjän alkuperäisen esityksen viiden kunnan yhteenliittymisestä, tulisi kuntien Säkkisen mielestä ottaa sosiaali- ja terveyspiiriasia pikimmiten uuteen harkintaan. Vuodesta 2006 valmisteltu Sotepi-hanke kariutui kuntien erimielisyyteen.

Myös muut selvitetyt yhteistyömuodot tulisi ottaa käytäntöön mahdollisimman pian ja mukaan tulisi ottaa myös Simo ja Ylitornio.

Esteet yhteistyölle ovat asenteissa

Säkkisen mukaan mitään fyysisiä tai taloudellisia esteitä kuntayhteistyön tekemiselle Meri-Lapissa ei ole. Esteet ovat pikemminkin asenteellisella tasolla: kuntien toimintakulttuurit nähdään niin erilaisiksi, että päätöstä yhteistyöstä ei ole syntynyt.

- Esteitä on helppo keksiä, jos todellista halua järkevänkään yhteistyön rakentamiseen ei ole, Säkkinen moittii.

Hänen mukaansa niinsanottu syvenevän yhteistyön malli on kuntaliitosta huomattavasti kallimpi ja tehottomampi, koska siinä ylläpidetään viisinkertaisia hallinto- ja päätöksentekorakenteita yhteen kuntaan verrattuna. Säkkinen antoi esityksensä kuntaliitokselle vaihtoehtoista yhteistyömallista toimeksiantonsa mukaisesti.

Meri-Lapin viiden kunnan, Kemin, Keminmaan, Tervolan, Tornion ja Simon valtuustot päättävät kuntaliitoksesta tammikuun lopussa.