Elintarvikkeiden 17 prosentin arvonlisävero on lokakuun alussa tippumassa 12 prosenttiin. Samalla ravintolaruoan 22 prosentin arvonlisävero jäisi ennalleen.

Sekä ravintola-alan työnantajia edustava Matkailu- ja ravintolapalvelut MaRa että työntekijöitä edustava Palvelualojen ammattiliitto PAM ovat sitä mieltä, että kymmenen prosenttiyksikön ero tarkoittaa kilpailuvääristymää.

- Hallitus ohjaa verotusmuutoksilla siihen, että ihmiset ostaisivat yhä enemmän ruokaa kaupasta, myöskin lounasruokaa. Kaupat kehittävät lämpimiä lounastuotteita, jotka kilpailevat suoraan ravintolaruoan kanssa, manaa MaRan toimitusjohtaja Timo Lappi.

- Olen kovasti toivonut, että nämä verot olisivat voineet pudota yhtä aikaa ja samalle tasolle, sanoo puolestaan PAMin puheenjohtaja Ann Selin. PAM edustaa myös kaupan alan työntekijöitä.

Eri mieltä veroalen järkevyydestä

Timo Lappi ei ymmärrä, miksi kauppaa halutaan suosia.

- Lounastarjoilu ravintoloissa työllistää enemmän, tuo enemmän erilaisia verotuloja, ja on elintarvikkeiden jalostamista kaikkein pisimmälle, Lappi sanoo. Hän toivoo muutoksia suunnitelmiin elokuun budjettiriihessä.

MaRalle tärkeintä olisi, että arvonlisäverot olisivat ravintolaruoalla ja elintarvikkeilla samat, prosentista riippumatta. Timo Lappi kuitenkin myöntää, että veroale olisi tervetullut taantuman kourissa kamppailevalle ravintola-alalle ja erityisesti matkailulle.

PAMin Ann Selin taas on sitä mieltä, että veroja ei juuri nyt kannattaisi laskea lainkaan.

- Sinänsä kannattaa pohtia huolella kaikki konstit, joilla voidaan palveluelinkeinoja auttaa. Tässä suhdannetilanteessa on kuitenkin väärä hetki laskea mitään veroja. Päätös ruoan arvonlisäveron alennuksesta on tehty varsin toisenlaisessa taloudellisessa tilanteessa, ja minusta se olisi syytä harkita uudestaan, Selin sanoo.

Potkuja luvassa

Sekä Selin että Lappi ovat sitä mieltä, että kilpailuvääristymästä seuraa harmaata taloutta, irtisanomisia sekä kikkailua, jolla ravintolat pyrkivät pienemmän veron piiriin. Timo Lapin mukaan kenkää olisivat vaarassa saada erityisesti nuoret naiset, joita alalla on paljon.

Alv-alennusta ajanut keskustapuolue on vedonnut hallitusohjelmaan, kun eräät kokoomuslaiset ovat olleet lykkäyksen kannalla. Ann Selin ihmettelee tätä, koska hallitusohjelmassa lukee muutakin.

- Myös ravintolatarjoilun arvonlisäveron alennus on hallitusohjelmassa. Pitäisin loogisena, että kaikki nämä kirjaukset olisivat yhtä vakavasti otettavia, Selin näpäyttää.

Keskustan varapuheenjohtaja Antti Rantakangas selittää, että elintarvikkeiden osalta aikataulu on jo sovittu, joten siitä ei voi luistaa. Hän lupailee veroalea ravintoloihinkin, jossain vaiheessa.

- Se on perusteltua, juuri tasapuolisuuden vuoksi. Hallituksen pitää sopia aikataulusta elokuun budjettiriihessä, Rantakangas sanoo.