Retkisatamista huolehditaan hyvin, jotta tulijat viihtyisivät niissä.

Huoltoalus Roope-Saimaan miehistö tyhjentää roskiksia juhannuksen jäljeltä. Vuorossa on tällä kertaa Satamosaari.

- Kyllä nämä pääpiirteittäin ovat fiksussa kunnossa, veneilijä osaa olla siisti, sanoo aluksen päällikkö Jaakko Kulmala.

Muutaman mailin päässä sijaitsevassa Pullikaisen retkisatamassakin on vietetty juhannusta hillitysti. Vain pari viikkoa sitten valmistunut satama sijaitsee paratiisimaisessa laguunissa. Helsingistä Saimaalle veneilleet Maija ja Paavo Vuonokari ihastelevat maisemia.

- Täällä on ainakin erilainen luonto, nämä valtavat korkeuserot ja rehevyys. Saaristomerellä on enemmän kallioita.

- Kun on tottunut tuolla Saaristomeren puolella, että roskat viedään mukana, täällähän toimii jätehuolto.

Hienoja luontokohteita

Eteläiselle Saimaalle valmistuneen retkisatamaverkoston toivotaan lisäävän veneilyturismia Saimaalla.

Veneilijöiden vapaassa käytössä on yhdeksän Etelä-Karjalan virkistysaluesäätiön ylläpitämää retkisatamaa. Muita rantautumispaikkoja on Saimaalla kymmeniä.

Virkistysaluesäätiön asiamies Hanna Ollikainen luonnehtii retkisatamia hienoiksi luontokohteiksi.

- Nämähän ovat kaikki näitä eteläisen Saimaan harjusaaria, ne on hienoja luontokohteita sinänsä. Kun rantojen käyttöä voidaan kohdistaa tiettyihin paikkoihin, se suojelee luontoa muualta.

Veneily vähentynyt

Kallis polttoaine vähentää veneilyä Saimaalla. Esimerkiksi Saimaan alueen palvelusuluilla veneiden määrä on vähentynyt jo muutamana vuonna peräkkäin.

Roope-Saimaan päällikön Jaakko Kulmalan mukaan retkisatamissa ei kuitenkaan ole ollut hiljaisempaa.

- Pariin viime vuoteen verrattuna veneily tuntuisi olevan pikkaisen hiljaisempaa, mutta polttopuun kulutuksesta ja roskamäärästä näkee, että kyllähän edelleen vilkasta on.

Pitkien matkojen sijaan entistä useammin veneillään lähisaariin, mikä näkyy retkisatamien lisääntyvänä käyttönä, sanoo aluepäällikkö Eeva Taimisto Pidä Saaristo Siistinä ry:stä.

- Meillä on 200 litran säkkejä ja niitä 1000 kerättiin viime vuonna.

Suomalaisten rinnalle Saimaalle ovat tulossa entistä enemmän venäläiset veneilijät.

Saimaan kanavan kautta kulkevista huvialuksista jo kolmannes on Venäjältä. Tosin entistä useammin vene siirtyy trailerilla Suomenlahdelta Saimaalle.