Valoa odotetaan tunnelin päähän

Heinolassa toimiva Reumasäätiö on kamppaillut olemassaolonsa puolesta jo pidemmän aikaa. Moni luuli, että viimeinen naula fuusion arkkuun lyötiin alkuviikosta, kun Invalidisäätiö ilmoitti vetäytyvänsä suunnitellusta yhdistämisestä Reumasäätiön kanssa. Invalidisäätiöstä toivottiin Reuman pelastajaa, ja tänään iltapäivällä kokoontunut hallitus ilmaisikin olevansa pettynyt neuvottelukumppaninsa päätökseen. Reuman hallitus päätti kaikesta huolimatta jatkaa toimintaansa lähes entiseen malliin. Toimitusjohtaja Hannele Kalske on luottavainen, että valo vielä pilkottaa tunnelin päässä laajemman yhteistyön ja uusien innovaatiohankkeiden avulla. Tunnelin pituus on Kalskeen mukaan yksi vuosi. Siinä ajassa toiminta pitää saada vakaammalle pohjalle.

Heinolan kaupungin tultava mukaan

Reumasäätiön vuosibudjetissa on yli kahden miljoonan euron vaje. Vaikka säätiön hallituksen mukaan välitön kassakriisi ei uhkaa toimintaa kuten julkisuudessa on annettu ymmärtää, Reuma ei kuitenkaan voi jatkaa ellei se löydä itselleen merkittävää yhteistyökumppania. Ensimmäisenä katseet on käännetty Heinolan kaupungin suuntaan. Heinola ei tosin ole ollut kovin innostunut auttamaan Reumasäätiötä, mutta Hannele Kalske toivoo, että uusien neuvottelujen myötä kaupungin mieli vielä muuttuu. Jos ei muutu, silloin Kalskeen mukaan tilanne on "erittäin vakava". Jos Reuma esimerkiksi mielii saada Tekesin rakennemuutosrahaa toimintaansa turvaamaan, edellyttää se Tekesin ehtojen mukaisesti sopivan innovaatiohankkeen lisäksi myös yhteistyötä kunnan kanssa.

Aika käy vähiin

Jos Heinola pysyy kannassaan, niin muitakin yhteistyökumppaneita voidaan toki harkita, mutta uusien neuvottelujen käynnistäminen on hidasta. Uuden kumppanin kanssa pitäisi vielä pystyä kehittämään sellainen uusi innovaatiohanke, jonka rahoittamisesta myös Tekes olisi kiinnostunut, ja se on helpommin sanottu kuin tehty. Ja koko tämän ajan Reumasäätiö joutuu pelaamaan aikaa vastaan, sillä toimintaa ei voida pyörittää tappiollisena kovin pitkään. Toimitusjohtaja Hannele Kalskeen mukaan nyt edetäänkin kuukausi kerrallaan.