Ottelun alku pelattiin vauhdikkaasti päästä päähän. Vauhti oli kostautua kotijoukkueelle, kun vieraiden Aleksandr Kokolle pelattiin 9 minuutin kohdalla loistava maalintekopaikka. Kokolla oli tyhjä maali edessään, mutta kuin ihmeen kaupalla hän onnistui potkaisemaan jopa pallosta ohi ja isäntien maalivahti Joonas Meronen pääsi pälkähästä. Tämän jälkeen ote kuitenkin siirtyi rovaniemeläisille.

Kotijoukkueen todelliset maalitilanteet olivat avausjaksolla kortilla, vieraiden vahvan puolustuspelaamisen ansiosta. Kun jaksoa oli jäljellä reilut 8 minuuttia, RoPS:n Aleksandr Kokko ei enää toistamiseen maalipaikassaan erehtynyt, vaan puski vieraat 1 – 0 johtoon. Näissä lukemissa lähdettiin myös tauolle.

Deco tuhri rankkarin

FC Hämeenlinnalla oli toisen jakson alussa mahdollisuus nousta tasoihin, kun kotijoukkueelle tuomittiin vieraiden käsivirheen vuoksi rangaistuspotku. Deco kuitenkin laukoi pilkuin yli ja ohi maalin ja seuraavasta hyökkäyksestä omissa soi. Rovaniemeläiset siirtyivät ratkaisevan tuntuisesti 2 – 0 johtoon, kun vieraiden Antti Peura laukoi ensin pallon pystytolppaan ja paluupallon Mika Lahtinen sijoitti tyylikkäästi verkon perukoille 49 peliminuutin kohdalla.

Toisen jakson loppupuolella kotijoukkueen valmennus yritti vaihdoilla piristää peliä, siinä kuitenkaan onnistumatta. Vastaavasti vierailla oli mahdollisuus kaunistella voittolukemiaan, mutta kahden maalin voitto riitti lopulta Rovaniemen Palloseuralle.

RoPS vankisti sarjajohtoaan

RoPS:n liigapaikka häämöttää jo nurkan takana ja päävalmentaja Kari Virtanen olikin erittäin tyytyväinen kolmesta sarjapisteestä, mutta muuten omassa pelaamisessa oli paljon parannettavaa.

– Emme pelanneet hyvin. Pelasimme epäkypsästi mm. 2 – 0 tilanteessa. Emme pystyneet pitämään palloa vaan topparit huiskivat pitkää palloa. Koko pelin ajan jouduimme juoksemaan erittäin paljon omien harhasyöttöjen vuoksi, mikä teki pelistä raskaan meille. Kolmeen erittäin tärkeään sarjapisteeseen olen tyytyväinen.

Isäntien piiskuri Jussi Lempinen oli vastaavasti pettynyt mies, erityisesti Decon tuhrima rankkari kismitti häntä.

– Kärjen ja tyvipään kohtaamisissa yleensä ottelut kääntyvät kärkiporukalle. Niin nytkin. Pelasimme miten piti, mutta se ei riittänyt. Maalipaikkoja oli riittävästi, mutta se on ollut meidän helmasynti. Tänään ei onnistuttu edes rankkaristakaan saamaan maalia aikaiseksi.

FC Hämeenlinnan asema putoajan paikalla on varsin tukala. Ensi torstaina joukkue matkustaa elintärkeään otteluun Kotkaan. Tappio tuosta ottelusta sysäisi valkopaidat todelliseen ahdinkoon ja vain pieni ihme voisi pelastaa hämeenlinnalaiset putoamiselta sarjaporrasta alemmaksi. RoPS vastaavasti johtaa Ykköstä jo 16 pisteen erolla sarjakakkoseen ja on jo liki varma nousija ensi kaudeksi Veikkausliigaan.