Turun yliopiston professori Rauli Leino kertoo, että terve ihminen ei tarvitse lisäapua ruuansulatukseen, eikä suolen puhdistuksen tarpeellisuudestakaan ole näyttöä.

- Kyllä se turvotus on yleensä vatsanahan alla. Suolessakin tietysti usein on ilmaa. Entsyymit ja laksatiivit eivät ole ratkaisu, vaan ruokavalio ja liikunta, Leino toteaa.

Leinion mukaan ihmisillä on näistä asioista loppujen lopuksi aika vähän tietoa, enemmän luuloa ja uskomuksia.

- Laksatiiveja tarvitaan vain sairauden hoitoon, ja silloinkin vain tietyntyyppisiä. Ruuansulatusentsyymien hyödyistä puolestaan ei ole mitään näyttöä, toteaa Leino.

Maitohappobakteereista saattaa olla hyötyä

Maitohappobakteeria nimitetään usein supertuotteeksi, joka auttaa niin vatsatautiin, flunssaan, astmaan, allergiaan kuin atopiaankin. Maitohappobakteereista ei ole haittaa, mutta terve suoli ei niitä kaipaa.

- Hyötyä saattaa olla tietyissä tilanteissa, vaikkapa koliikissa, antibioottikuurin yhteydessä ja matkoilla. Esimerkiksi ärtyneen suolen tai suolistotulehduksen hoitoon tarvitaan kuitenkin usean erilaisen maitohappobakteerin yhdistelmää, jotta hyötyä saadaan, Rauli Leino.

Funktionaalisten elintarvikkeiden kehittämiskeskuksen johtaja Seppo Salminen on samaa mieltä:

- Terveellinen ja monipuolinen ruokavalio suojaa elimistöä, eikä vatsaa ja suolta suojaavia tuotteita ole tarvetta käyttää ilman syytä.

Salminen korostaa, että maitohappobakteereista saatava hyöty on erittäin yksilökohtaista.

- Jos kokee saavansa niistä hyötyä laktoosi-intoleranssin oireisiin tai vaikkapa vatsataudilta suojautumisessa, käyttö on järkevää. Suolistot ovat kuitenkin hyvin yksilöllisiä. Eniten hyödyistä on näyttöä pienten lasten ripulitautien hoidossa ja riskien vähentämisessä. Yleisesti ottaen kannattaa käyttää mahdollisimman tutkittuja tuotteita, päättää Salminen.

Ruuansulattaminen pillereillä on kallista

Monen kuluttajan mielestä itsehoitotuotteet ovat hintavia.

Suomessa ravintolisiä ja rohdosvalmisteita valmistavan Hankintatukku Oy:n toimitusjohtaja Arno Latvus toteaa, että Suomen markkinoilla hintaa tuovat pienet valmistussarjat, eikä vienti ulkomaille ole helppoa kovan kilpailun vuoksi.

- Tämä tuotanto on teollisessa mittakaavassa pientä, mutta tuotannossa noudatetaan lääketehtaille laadittua laatu- ja turvallisuusnormistoa. Tuotannon aloitus- ja lopetuskustannukset ovat täysin samat, oli valmistussarja sitten suuri tai pieni. Esimerkiksi koneen puhdistus valmistuksen jälkeen saattaa kestää kahdeksan tuntia, selittää Latvus.

Yksipuolinen ruokavalio lisää rohtojen suosiota

Arno Latvus uskoo itsehoitotuotteiden suuren suosion kokonaisuutena ottaen selittyvän sillä, että ihmiset ovat entistä valistuneempia.

- Elintavat ovat parantuneet 80-luvun alkupuolelta lähtien; on alettu hoitaa terveyttä sairauden sijaan. Nykyään kuntoillaan ja noudatetaan terveellistä ruokavaliota. Ruokavaliota sitten täydennetään järkevillä ravintolisillä, toteaa Latvus.

Funktionaalisten elintarvikkeiden kehittämiskeskuksen johtaja Seppo Salminen toteaa kysymyksen haasteelliseksi, mutta arvelee ihmisten käyttävän vatsalle ja suolelle tarkoitettuja tuotteita eniten stressivatsan hoitoon.

- Ruokailutavat ja -tottumukset voivat lisätä vatsan stressiä. Moni syö yksipuolisesti ja nopeasti. Paljon myös käydään buffet-lounailla ja muissa ”syö niin paljon kuin jaksat” -paikoissa, Salminen toteaa.