Ensimmäinen lento täyttyi torstaina pääasiassa venäläismatkailijoista. Halpalentoreitit Suomesta muualle Eurooppaan kaksinkertaistuvat tänä vuonna.

Ryanairin ensilento Lappeenrannasta Düsseldorfiin rikkoi yhtiön aiemmat ennätykset, lähtijöitä oli lähes täysi koneellinen.

Fly Lappeenranta -yhtiön toimitusjohtaja Juha-Pekka Paananen kertoo, että venäläisen median jo ennestään kovaa kiinnostusta lentoja kohtaan ruokitaan tiedotustilaisuuksissa torstaina Pietarissa ja perjantaina Viipurissa.

"Etelä-Karjalassa syytä herätä"

Paanasen mielestä eteläkarjalaisten yrityksien olisi jo korkea aika herätä huomaamaan matkailun uudet mahdollisuudet.

- Toivottavasti emme ole jo myöhässä. Nyt on aika toimia, sillä meillä on parantamisen varaa, kun vertaa, miten muilla alueilla ovat vastaavanlaisissa tilanteissa matkailuelinkeino ja elinkeinoelämä lähteneet tähän mukaan.

- Venäläisten aktiivisuus omalta osaltaan osoittaa, että meidän pitää saada sekä lähtevät ja tulevat matkustajat myös pysähtymään tähän Etelä-Karjalaan ja nauttimaan näistä fantastisista matkailullisista mahdollisuuksista, mitä meillä on, Paananen muistuttaa.