Paananen sanoi Ylen aamu-tv:n haastattelussa, että hänet sai kolmannen kerran ehdolle pitkä järjestötausta, yli 20 vuoden toimiminen työväenliikkeen tehtävissä, oma koulutustausta ja näkemys siitä, että hänellä on tehtävässä annettavaa. Paananen kertoi ilmoittuneensa samantien ehdolle myös seuraavalle puoluesihteerikaudelle.

- Tärkeää on, että se pyöröovi sieltä puoluetoimistosta poistui. Meillähän on nyt useampi edeltäjivistä puoluesihteereistä ollut vain yhden kauden, sanoo Paananen.

Eilisissä henkilövalinnoissa on kiinnitetty huomiota siihen, että esimerkiksi ehdolla olleita vanhempia ammattiyhdistysliikkeen puolelta tulevia ehdokkaita jäi valitsematta. Paananen pitää tärkeänä, että valinnat tehtiin henkilövaaleina puoluekokoussalissa.

- Ei meillä valita ihmisiä mandaatilla. Ihmiset valitaan salissa. Viisisataa kokousedustajaa on ne päättänyt ilman, että vaalivaliokunnalta olisi tullut edes ohjetta, että nyt pitäisi äänestää näin. Se tarkoittaa sitä, että siellä äänestetään ihmisiä.