Meksikon viranomaiset ovat vahvistaneet, että vaarallinen H1N1-tyyppinen sikainfluenssa on tarttunut lähes 50 ihmiseen ja tappanut varmasti ainakin seitsemän ihmistä. Viranomaiset kuitenkin varoittavat, että todennäköisesti influenssa on Meksikossa aiheuttanut jo 159 ihmisen kuoleman.

Yhdysvaltain viranomaiset ovat kertoneet ensimmäisesti varmasta kuolintapauksesta sikainfluenssaepidemiassa. Menehtynyt on kaksivuotias lapsi Teksasin osavaltiossa. Viranomaisten mukaan lapsi oli meksikolainen, joka oli tuotu Yhdysvaltoihin saamaan hoitoa influenssavirukseen.

Tätä ennen Meksiko oli ainoa maa, jossa potilaita oli kuollut sikainfluenssaan.

Tautiepäilyjä myös Euroopassa

Varmoja havaintoja viruksesta on nyt saatu Meksikon ja Yhdysvaltain ohella myös Britanniasta, Espanjasta, Israelista, Itävallasta, Saksasta ja Uudesta-Seelannista. Suomessa Lahdessa selvitetään Meksikosta palanneen matkailijan hengitystieinfektion aiheuttajaa.

Saksassa on todettu ainakin kolme tartuntatapausta, joista yksi havaittiin Baijerin osavaltiossa. Myös Itävalta on vahvistanut ensimmäisen sikainfluenssatartunnan löytymisen maasta. Neljä muuta sikainfluenssaepäilyä osoittautui vääräksi hälytykseksi.

Israelin viranomaiset varmistivat tiistaina, että kaksi Meksikosta hiljattain palannutta matkailijaa on sairastunut sikainfluenssaan. Potilaat ovat karanteenissa sairaaloissa Netanyassa ja Tel Avivissa.

Uudessa-Seelannissa laboratoriotestit varmistivat, että kolme ihmistä on saanut tartunnan koululaisryhmän Meksikon-matkalla. Terveysministeri Tony Ryallin mukaan potilaiden influenssa on lievää.

Espanja vahvisti keskiviikkona maasta löytyneen jo neljä sikainfluenssatapausta. Kanadassa tapauksia on varmistunut 13 ja Britanniassa vahvistettujen tartuntatapausten määrä on noussut viiteen.

Varmojen tapausten ohella viranomaiset selvittävät epäiltyjä sikainfluenssatartuntoja eri puolilla maailmaa. Ranska selvittää yhtä tautiepäilyä. Kolme aiempaa epäilyä osoittautuivat vääriksi.

Etelä-Koreassa tutkitaan oirehtivaa Meksikon-matkailijaa, Australiassa parinkymmenen epäillään saaneen sikainfluenssan. Latinalaisessa Amerikassa Peru, Brasilia ja Guatemala selvittävät epäiltyjä sikainfluenssatartuntoja.

Matkustuskiellot ja -rajoitukset lisääntyvät

Suomi, Britannia, Ranska, Saksa, Iso-Britannia, Kanada ja Yhdysvallat kehottavat välttämään ylimääräistä matkustamista Meksikoon. Japani neuvoo kansalaisiaan palaamaan Meksikosta.

Sikainfluenssan pelko on saanut maat lopettamaan väliaikaisesti lennot Meksikoon. Kuuba oli ensimmäinen maa, joka ilmoitti matkustuskiellosta Meksikoon. Myös Argentiina on ilmoittanut väliaikaisesta viiden päivän kiellosta matkustaa Meksikoon. Kalifornian osavaltio julisti peräti hätätilan 13 sikainfluenssatapauksen löydyttyä alueelta.

Yhdysvallat, Euroopan unionin maat sekä muut maat tyytyvät edelleen varoittamaan kansalaisiaan matkustamasta turhaan Meksikoon.

Kausittaiseen influenssaan kuolee maailmassa vuosittain 250 000 - 500 000 ihmistä.