Varuskunnissa sikainfluenssaepidemia alkoi syyskuun alussa Tammisaaressa Etelä-Suomessa. Seuraavaksi sairastettiin pohjoisimmassa varuskunnassa Sodankylässä.

Näissä varuskunnissa epidemia on mennyt jo ohi ja on nyt leviämässä etelään, kertoo Sotilaslääketieteen keskuksen johtaja lääkintäeversti Ari Peitso. Epidemia on alkamassa nyt Säkylässä, Niinisalossa, Parolassa ja Santahaminassa.

Peitson mukaan sikainfluenssaepidemia muistuttaa varuskunnissa aika lailla tavallista kausi-influenssaa. Isossa varuskunnassa sairastuu ehkä 20 - 25 prosenttia varusmiehistä, kun jokatalvisessa influenssassa luku voi olla 30 prosenttia. Epidemia käy yleensä varuskunnan läpi muutamassa päivässä tai pisimmilläänkin parissa viikossa.

Myöskään taudinkuva ei ole ollut sen kummempi, oireisto on ollut mieluummin lievemmän puoleinen kuin jokatalvisessa influenssassa, Peitso sanoo. Aivan yksittäisissä tapauksissa sairastuneita on jouduttu lähettämään varsinaiseen sairaalahoitoon varuskunnan ulkopuolelle.

Varuskunnissa sairastuneita hoitavat palkatun terveydenhoitohenkilöstön lisäksi lääkintämiehet. Sekä palkatut terveydenhoitotyöntekijät että lääkintätehtävissä työskentelevät varusmiehet on rokotettu sikainfluenssaa vastaan ensimmäisessä rokotusryhmässä.

Peitso huomauttaa, että lääkintämiehet ovat läheisissä tekemisissä potilaiden kanssa muun muassa avustaessaan kuumemittauksissa ja tuodessaan heille juotavaa, joten olisi eettisesti arveluttavaa, jos heitä ei olisi rokotettaisi. Jos sairastuneita on kerralla niin paljon, etteivät varuskuntasairaalan tilat riitä, varuskuntiin voidaan perustaa tilapäisiä sairaiden majoitustupia.

Lomakieltoja terveille varusmiehille ei ole enää määrätty, kuten tehtiin epidemian alkuvaiheessa. Lomakieltojen tarkoituksena oli estää sikainfluenssan leviämistä siviilielämässä. Nyt kun epidemia on edennyt myös siellä, terveiden varusmiehien lomakieltoihin ei ole enää syytä, Peitso sanoo.