Syyriassa väkivaltaisuudet ovat viime viikkoina kiihtyneet varsinkin maan kahdessa suurimassa kaupungissa, pääkaupungissa Damaskoksessa ja liike-elämän keskuksessa Aleppossa. Asiantuntijat ovat arvioineet, että koko konfliktin kannalta ratkaisevat taistelut käydään nimenomaan Damaskoksessa ja Aleppossa.

- Tällä hetkellä tilanne on aika tasan. Syyrian hallituksen joukkojen etuna on se, että heillä on käytössään panssarivaunuja ja hävittäjiä. Niillä voi ampua kaukaa asutuskekuksiin, joissa on havaittu oppositiotaistelijoita, sanoo Juha Mäkelä Maanpuolustuskorkeakoulusta.

Toisaalta lähitaisteluissa yliote on Mäkelän arvion mukaan kapinallisilla.

- Hallituksen joukkoja ei ole koulutettu asutuskeskustaisteluun. Armeija ajaa kapinalliset pois voimakkaan ilmatuen turvin, mutta kapinalliset saattavat yön tunteina palata samoille paikoille. Aamulla ollaan taas alkutilanteessa, Mäkelä sanoo.

Kapinalliset tarvitsevat aseita

Aseellisesti Syyrian hallituksen joukoilla on tällä hetkellä selvä yliote. Jos kapinalliset saisivat käsiinsä ilmantorjunta- ja panssarintorjunta-aseita, pystysivät he siirtymään sissisodasta perinteiseen sodankäyntiin. Mäkelä ei kuitenkaan usko kapinallisten saavan merkittäviä aseellisia vahvistuksia.

- Kapinalliset ovat esittäneet toiveita panssaritorjunta-aseista ja ilmatorjuntaohjuksista. Syyrian kapinallisille virtaa kyllä aseita, mutta tällä hetkellä puhutaan kevyestä aseistuksesta.

Viivytystaistelu jatkuu

Mäkelä ei usko lähiviikkojen tuovan ratkaisevia käänteitä Syyrian konfliktiin.

- Kapinallisten taktiikkana on käydä sissisotaa ja saada propagandallaan loikkauksia aikaan. Hallituksen taktiikkana taas on asutuskeskusten puhdistaminen kapinallisista, jotta se saisi ne takaisin hallintaansa.  Tämä pattitilanne jatkuu kahden tasapuolisen osapuolen välillä, Mäkelä sanoo.

Taistelujen pitkittyessä huoli pakolaisten tilanteesta kasvaa. Turkki ja Yhdysvallat ovat keskustelleet lentokieltoalueen perustamisesta Syyriaan. Mäkelä ei pidä lentokieltoaluetta kovin toimivana tai edes todennäköisenä vaihtoehtona.

- Lentokieltoalue rajoittaisi kyllä Syyrian hallinnon ilmavoimien iskuja kapinallispesäkkeisiin, mutta humanitaarisesta näkökulmasta pelkkä lentokieltoalue ei riitä. Täytyisi luoda puskurivyöyhykkeitä, joita kansainvälinen yhteisö suojaisi. Tällä hetkellä tilanne ei ole kehittymässä siihen suuntaan, Mäkelä arvioi.