- Maailmalla sanotaan, että normaali sotalaiva rakennetaan siten, että ensin valitaan pääkone ja sitten luukku, josta se voidaan nostaa ylös. Sitten niiden ympärille tehdään niin pieni laiva kuin mahdollista. Suomalaiseen sotalaivaan puolestaan tehdään ensin sauna ja sitten laiva sen ympärille, tokaisee aluksen päällikkö komentajakapteeni Heikki Vierelä.

Kesäkuussa Suomeen saapunut miinantorjunta-alus Katanpää on ensimmäinen uuden miinantorjuntalaivueen kolmesta aluksesta.

Katanpää-sarjan alusten on tarkoitus parantaa Suomen miinantorjuntavalmiutta. Ne pystyvät entistä tehokkaammin paikantamaan, raivaamaan ja tuhoamaan miinoja.

- Koko hankkeen arvo on noin 250 miljoonaa euroa. Siihen sisältyy kolme miinantorjunta-alusta, laaja strateginen varaosapaketti ja miinasodankäynnin tietokeskus, kertoo miinantorjuntahankkeen projektipäällikkö komentajakapteeni Kristian Isberg.

Miinantorjujaa tarvitaan myös rauhan aikana

Kriisitilanteessa Katanpään tehtävä olisi huolehtia siitä, ettei Suomelle tärkeitä merenkulkuyhteyksiä miinoiteta. Rauhan aikana alus keskittyy merenpohjan tutkimiseen.

- Pohjan kartoittamista tehdään katsomalla, mitä vedenpohja kätkee sisäänsä. Näin pidämme itsemme ajan tasalla siitä, missä kunnossa meidän vedet on. Sitä dataa voidaan sitten vertailla kriisitilanteessa. Jos jossain kehittyy kriisi, voimme mittailla meren pohjaa uudestaan ja katsoa mitä sinne on mahdollisesti joku asettanut, Isberg kertoo.

Todennäköisesti uudet alukset tulevat hoitamaan miinantorjuntaa myös kansainvälisissä operaatioissa. Alukset on rakennettu niin, että ne voivat toimia yhteistyössä sekä EU-joukkojen että Naton kanssa.

- Tälläkin hetkellä maailmalla on miinantorjuntaosastoja. Esimerkiksi Libyan kriisin aikana ne osallistuivat kansainväliseen miinantorjuntaosastoon, joka suoritti miinojen etsintää ja tuhoamista, Isberg kuvailee mahdollisia kansainvälisiä operaatioita.

Italialaisella telakalla valmistuvan laivueen kaksi muuta alusta, Purunpää ja Vahterpää, saapuvat Suomeen ensi vuoden syksyyn mennessä. Alusten odotetaan palvelevan Merivoimia noin kolmekymmentä vuotta.