Myös kansainväliset ohjelmistotalot ovat olleet kiinnostuneita suomalaissovelluksesta.

Puolitoista vuotta sitten Lauri Koutaniemi ja Aaro Väänänen löivät päänsä yhteen ja ryhtyivät suunnittelemaan netissä toimivaa kuvankäsittely- ja piirustusohjelmaa. Syntyi Sumo Paint, joka on hetkessä saavuttanut huiman suosion. Käytännössä vain puolessatoista kuukaudessa palvelu saavuttanut 1,7 miljoonaa käyttäjää 200 maassa. Uusia käyttäjiä tulee joka viikko 200 000.

- Meillä ei varsinaista markkinointia ole tarvinnut edes tehdä, tämä on puskaradioperiaateella levinnyt blogien ja juttujen kautta, kertoo Snap Groupin toimitusjohtajana toimiva Koutaniemi.

Sumo Paint on siis Facebookin, Myspacen ja Youtuben kaltainen työkalu ja verkkoyhteisö, jossa videon ja musiikin sijaan yhdistyvätkin kuvankäsittely- ja piirrustusohjelma. Käyttäjä voi aloittaa puhtaalta pöydältä tai ottaa työn alle jonkin valmiin - oman tai toisen käyttäjän kuvan - ja muokata siitä kokonaan uuden teoksen. Ja luonnollisesti nettiyhteisö voi kommentoida ja rankata teoksia paremmuusjärjestykseen.

Tekijänoikeusongelma on hoidettu siten, että jokaiseen tehtyyn kuvaan jää näkymään myös sen käyttäjän tunnus, joka on kuvan palvelimelle ensimmäiseksi tuonut. Hän on myös vastuussa siitä, ettei kuvaa ole vain jostain laittomasti kopioitu.

Mutta mikä selittää Sumo Paintin nopeasti kasvaneen suosion? Se, että ohjelman avulla taidoiltaan huonompikin piirtäjä voi luoda varsin näyttävää jälkeä.

- Sieltä löytyy paljon erikoisia ominaisuuksia, kuten symmetria-työkalu, jolla voi tehdä helposti vaikuttavan näköisiä symmetria-muotoja, sekä painovoima-työkaluja, jolla saa tehtyä mielenkiintoisia hiiren kursoria seuraavia jälkiä ja pehmeitä muotoja, teknologiajohtaja Väänänen kertoo.

Suuresta käyttäjämäärästä huolimatta Sumo Paintiin ei myydä mainoksia.

- Se on myös ideologinen juttu. Ollaan haluttu tietyllä tapaa parantaa maailmaa tällaisella uudentyyppisillä, luovilla työkaluilla ja sovelluksilla. Mainostaminen ei tähän istu. Idea on siinä, että perusasiat ovat ilmaisia, sitten näistä lisäarvopalveluista maksetaan mielellään, kun palvelu on hyvä, Koutaniemi sanoo.

- Piirtämisen ja maalaamisen pitää olla hauskaa ja helppoa. Kuka tahansa iästä riippumatta pystyy kokea olevansa suuri taiteilija ja se on hienoa ja me pyritään sitä kokemusta antamaan kaikille, toteaa puolestaan Väänänen.