Puolustusministeriön mukaan Suomen haluamien JASSM-ohjusten myyntilupa on saatettu kongressin ilmoitusmenettelyyn. Käsittelyn perusteella kongressi hyväksyy 30 vuorokauden sisällä, voiko Yhdysvallat myydä kyseisiä ohjuksia Suomelle. Kyseessä on pelkästään myyntilupa, ei hankintasopimus.

Samanlainen menettely on tehty myös lyhyen kantaman STINGER-ilmatorjuntaohjuksen kohdalla.

Puolustusministeriön neuvotteleva virkamies Jari Takanen odottaa kongressista myönteistä päätöstä.

- Yleensä hankkeet on käsitelty pienemmissä lautakunnissa jo etukäteen, eivätkä ne etenisi tähän ilmoitusmenettelyyn, jos olisi odotettavissa kieltävä vastaus, Takanen toteaa.

Takasen mukaan odotettavissa on kuukauden hiljaisuus ja jollei kongressista mitään kuulu, voidaan kauppaa alkaa järjestellä. Tämäkään ei vielä takaa että kauppa varmuudella toteutuu, sillä puolustusvoimien rahoitus on kovan säästöpaineen alla.

Ilmasta maahan-hankkeen pitkä tie

JASSM on yhdysvaltalaisen Lockheed Martinin kehittämä ilmasta maahan laukaistava pitkän kantaman ohjus, jonka eri versioita Yhdysvaltojen ilmavoimat on suunnittelut hankkivansa useita tuhansia kappaleita 2010-luvulla. Ohjuksen kantomatka on yli 300 kilometriä.

Puolustusvoimat on selvittänyt ilmavoimien ilmasta maahan kykyä jo vuodesta 1997 alkaen. Vuonna 2004 ilmavoimat velvoitettiin aloittamaan kauaskantoisen täsmäasejärjestelmän hankinnat F-18 Hornet -hävittäjäkalustoon.

Asejärjestelmien edellyttämät päätökset sekä muutostyöt Hornet-kalustoon tehdään osana vuoteen 2016 mennessä toteutettavaa elinkaaripäivitystä.