Jo pitkään on ollut tiedossa se, että elämäntavat vaikuttavat sydämen terveyteen. Terveellisten elämäntapojen yksityiskohtia on kuitenkin syytä hioa, katsovat asiantuntijat.

Esimerkiksi pyöräilyn osalta ei niinkään ole merkittävää, kuinka pitkään pyörällä ajaa, vaan kuinka lujaa polkee. Tanskalaisen sydäntutkijan Peter Schnohrin tutkimuksessa ilmenee, että miehet jotka säännöllisesti polkevat pyörällä lujaa vauhtia elävät 5,3 vuotta pidempään kuin hitaammin polkevat miehet.

Keskivauhtinen polkeminen tuottaa sekin 2,9 lisävuotta. Naisten kohdalla ero on hieman pienempi: nopea vauhti tuo 2,9 ja keskivauhti 2,2 lisäelinvuotta.

Nauru todella pidentää ikää

Amerikkalaisen Marylandin yliopiston professori Michael Miller puolestaan näyttäisi todistavan, että nauru todellakin pidentää ikää. Tutkimuksessa Miller pyysi vapaaehtoisia katsomaan stressiä aiheuttavia elokuvia, kuten sotaelokuvaa.

Raatelevien taistelukohtausten aikana koehenkilöiden verisuonet supistuivat niin, että veren virtaus väheni. Kun samoille henkilöille vähän myöhemmin näytettiin lämminhenkisiä komedioita, verisuonet laajenivat takaisin. Millerin mukaan ero oli 30 - 50 prosentin luokkaa nauraessa ja stressaavana hetkenä.

Suklaa vähentää sairauksia

Cambridgen yliopiston tutkimusryhmä puolestaan on tutkinut suklaan vaikutusta verisuonisairauksiin. Sadan tuhannen ihmisen tutkimusryhmässä osalla oli sydänsairauksia, osalla ei ollut. Heidän suklaan käyttöään seurattiin.

Tutkimuksessa ilmeni, että eniten suklaata syövien sydän- ja verisuonisairaudet vähenivät 37 prosenttia ja aivohalvaukset 20 prosenttia. Sydänkohtausten vähenemistä ei havaittu.

Tutkijat kuitenkin muistuttavat, että terveellistä on kitkerä kaakao, ei sokeri tai rasva, johon se useimmiten kaupallisissa suklaissa yhdistetään.