[näytä kuva: Vasemmistoliiton puheenjohtajaehdokkaina ovat Paavo Arhinmäki ja Merja Kyllönen. Uusi puheenjohtaja valitaan lauantaina. (YLE) ]
Vasemmistoliitto valmistautuu oppositiokauteen myös ensi eduskuntavaalien jälkeen. Uudet puheenjohtajaehdokkaat haluavat terävöittää puolueen linjaa ja toimintaa, sekä määrittävät Kokoomuksen poliittiseksi päävastustajakseen.
Vasemmistoliiton puheenjohtajaehdokkaat esittäytyivät tiedotusvälineille lounastilaisuudessa. Ehdokkaiden välille ei löytynyt juuri mitään eroja. Kummankin mielestä Vasemmistoliitto uudistuu, valitaan sitten puheenjohtajaksi kumpi kolmikymppinen vain. Molemmat aikovat myös terävöittää puolueen linjaa, jotta äänestäjien valuminen muualle tyrehtyisi.
Vasemmistoliitosta on lähtenyt peräkanaa jo kaksi puheenjohtaja kesken kauden, kun Martti Korhonen ilmoitti erostaan pari viikkoa sitten. Ovet paukkuen lähti myös Suvi-Anne Siimes kolme vuotta sitten.
Puolueen kannatus on hiipunut samaa vauhtia. Nyt tärkeintä on puheenjohtajakandidaattien mukaan saada kannatus nousuun - vaikka se tarkoittaisikin pitkää oppositiokautta.
Kumpikin katsoo, että puolueella ei ole vielä lihaksia tähdätä hallitukseen. Sellainen tilanne saattaa talouskriisin aikoina tulla kuitenkin eteen yllättävänkin nopeasti.
Sekä Kyllönen että Arhinmäki toivovat maahan punavihreää hallitusta, mutta eivät sulje pois mitään puoluetta hallitusyhteistyöstä.
Arhinmäen mukaan hallitukseen ei pyritä hinnalla millä hyvänsä.
- Kyllä vasemmistoliiton hallituksen kynnyskysymyksiä täytyy olla se, että perusturvaa parannetaan. Kun Jyrki Katainen on väläytellyt pikemminkin sosiaaliturvan leikkauksia, niin tältä pohjalta on vaikea nähdä, että löytyisi samanlainen pohja hallitukselle.
Kyllönen on samoilla linjoilla. Hankalia hallitusyhteistyökysymyksiä on monia.
- Sosiaaliturvan heikentäminen, työntekijöiden olosuhteet, rauhantyö ja Nato-kysymykset, Kyllönen luettelee.
Kyllönen harmittelee, että äänestäjiä on kadonnut varsinkin nukkuvien puolueeseen.
- Jos me ei osata olla kiinnostavia eikä esitetä omia vaihtoehtoja ja vasta-argumentteja, niin ihmiset jäävät sitten ennemmin nukkumaan.
- Koko vasemmisto - vasemmistoliitto siinä mukana - on selvästi ollut pikemminkin puolustavassa roolissa, maalivahdin roolissa yhteiskunnassa. Ei ole tullut avauksia, uusia esityksiä eikä niitä hyökkäyksiä. Ja niitä tarvitaan nyt, Arhinmäki linjaa.
Perusturvan puolustamisen lisäksi ehdokkaita yhdistää myös ydinvoimavastaisuus.
Kansan Uutisten puoluevaltuustolle äänestysaikomuksista tekemä kysely kertoo, että Arhimäkeä kannattaa puolet valtuustosta. Valintaa ei silti ole vielä tehty - osa vastanneista ei saavu kokoukseen ja osa miettii vielä valintaansa. Uusi puheenjohtaja valitaan lauantaina Helsingissä.
YLE Uutiset