Kranaatti-iskussa sokeutunut brittisotilas sai mahdollisuuden tarkastella ympäristöä kielessä olevan laitteen avulla. Laite välittää videokameran kuvan ja kieleen asetettavan laitteen avulla impulsseja kieleen, kertoo brittiläinen The Independent -lehti.
24-vuotias brittisotilas Craig Lundberg sokeutui singolla ammutun kranaatin seurauksena vuonna 2007 Basrassa, Irakissa.
Lundbergillä oli sokeutumisen jälkeen kaksi vaihtoehtoa: joko hän eläisi loppuelämänsä opaskoiran avustuksella tai ottaisi osaa puolustusministeriön BrainPort -tutkimushankkeeseen, joka voisi mullistaa sokeiden hoitoa.
Lundberg otti osaa tutkimukseen, ja hänestä tuli ensimmäinen ihminen, joka pystyy näkemään kieleen asetetun laitteen avulla.
Laite on pieni aurinkolaseihin kiinnitetty videokamera, joka on yhdistetty käyttäjän kieleen asetettuun muoviseen "tikkariin". BrainPortiksi kutsuttu laite muuttaa visuaaliset kuvat joukoksi kieleen lähetettäviä elektronisia sysäyksiä. Laitteen käyttäjä voi tämän jälkeen tulkita ympäristöä laitteesta välittyvien eripituisten pistelyjen avulla.
Lundberg voi päätellä laitteen lähettämien signaalien perusteella mitä ne tarkoittavat ja muuttaa pisteet muodoiksi. Laitteen avulla voi muodostaa mustavalkoisen, kaksiuloitteisen kuvan.
- Se tuntuu kuin nuolisi yhdeksän voltin patteria tai paukkukaramellejä, Lundberg kuvailee.
Lundberd kertoo, että laite on helpottanut esimerkiksi esineiden löytämistä, sillä aikaisemmin hän löysi ne ympäriltään vain hapuilemalla.
Lundbergin käyttämä laite on vielä prototyyppi, ja se välittää tietoa kieleen 400 pisteen välityksellä. Kehittelijöiden tarkoituksena on kuitenkin parantaa kuvan laatua kasvattamalla laitteen pisteiden määrää 4 000:een.
Laitteen kokoa on myös pienennettävä, sillä kameraa käytettäessä sen käyttäjä ei pysty puhumaan tai syömään.
Vaikka laite helpottaa Lundbergin elämää, yksi asia on kuitenkin varma: hän ei aio luopua rakkasta opaskoirastaan.
YLE Uutiset