Jättimäinen jäävuori on lohjennut jäätiköstä Etelämantereella. Tiedemiehet sanovat, että lohkeaminen voi vaikuttaa maapallon merivirtoihin.
Pinta-alaltaan Luxemburgin kokoinen jäävuori irtosi pari viikkoa sitten Mertz-jäätikköön kuuluvasta kielekkeestä. Irtoamisen aiheutti jäätikköön törmännyt toinen valtava jäävuori.
Uusi jäävuori on 78 kilometriä pitkä ja noin 39 kilometriä leveä.
Molemmat jäävuoret ajelehtivat nyt 100-150 kilometrin päässä Etelämantereesta, kertovat australialaiset jäätiköntutkijat.
Asiantuntijat pitävät mahdollisena, että jäätikön lohkeaminen johtaa alueen täyttymiseen vähitellen merijäällä. Välillisesti tämä voi vähentää happimäärää merivirroissa ja hidastaa niiden liikettä.
Merivirtojen hidastuminen voisi puolestaan johtaa ilmaston kylmenemiseen Pohjois-Atlantilla. Muutokset voitaisiin kuitenkin havaita vasta vuosikymmenten päästä tai myöhemminkin.
Mertz-jäätiköstä lohjennut jäävuori on suurimpia moneen vuoteen. Lohkeamiset johtuvat sekä luonnon omasta kiertokulusta että ihmisen aiheuttamasta ilmaston lämpenemisestä, uskovat tutkijat.
Reuters, AFP, AP