Venäjällä on pian kosmonauttipula, ellei maan nuoriso ala innostua avaruuden valloittamisesta aiempien sukupolvien tapaan. Tällä hetkellä Venäjällä on noin 40 kosmonauttia, mutta heitä tarvitaan lisää.
Venäjän kuuluisimman kosmonautin Juri Gagarinin uroteot eivät enää riitä imuroimaan riittävästi venäläisnuoria kouluttautumaan kosmonautiksi. Venäjän avaruuskoulutuskeskuksen johtajan, entisen kosmonautin Sergei Krikaljovin mukaan rekrytointitilaisuuksia järjestetään, mutta entistä harvempi tulee niihin.
Krikaljovin mukaan unelma kouluttautua kosmonautiksi on hiipunut jo kahden vuosikymmenen ajan - siitä asti, kun Neuvostoliitto hajosi. Hän on myös huolissaan siitä, että maalla on vain yksi naispuolinen kosmonautti.
Yksi ongelma on raha. Krikaljovin mukaan avaruusmäärärahat pitäisi kaksinkertaistaa, jotta avaruuskoulutuskeskus kyettäisiin pitämään kunnollisena. Krikaljov kertoo, että koulutuskeskuksessa on tiloja, joita ei ole remontoitu 20 vuoteen - ja sen huomaa.
Raha helpottaisi Krikaljovin mukaan myös uusien työntekijöiden rekrytointia. Nykynuoret kun eivät halua tehdä töitä pelkän aatteen vuoksi niin kuin ennen.
Neuvostoliitto lähetti maan kiertoradalle ihmiskunnan historian ensimmäisen satelliitin ja teki myös ensimmäisen miehitetyn avaruuslennon ennen Yhdysvaltoja.
Ja vaikka rahaa ei enää entiseen malliin olekaan, on Venäjä edelleen yksi kärkimaista avaruuden valloituksessa. Tälläkin hetkellä Yhdysvallat lähettää astronauttejaan avaruuteen myös venäläisellä kalustolla. Sen oma avaruuskalusto poistuu käytöstä ensi vuonna ja uusi avaruusohjelma etenee hitaasti.
AFP, YLE Uutiset