Venäjän pääministeri Vladimir Putin tarjoaa naapurimaalle Valko-Venäjälle öljyn tuontitulleista luopumista. Putinin mukaan Venäjä tähtää yhteisen talousalueen perustamiseen Valko-Venäjän kanssa vuoden 2012 alusta alkaen. Talousalueeseen kuuluisi myös yhteisvaluutta.
Putin on vierailulla Valko-Venäjällä keskustelemassa talousyhteistyön lähentämisestä. Hän huomautti, että Valko-Venäjä hyötyy öljyn osittaisesta tullivapaudesta ja alle markkinahinnan myydystä maakaasusta noin neljä miljardia dollaria vuodessa.
Hän valitteli, ettei Valko-Venäjä ole tukenut Venäjää kiistassa Georgian separatistialueiden Abhasian ja Etelä-Ossetian asemasta.
Valko-Venäjä maksaa Venäjälle tullia öljystä, jonka se myy jalosteena eteenpäin. Itse käyttämänsä öljyn Valko-Venäjä saa tullitta. Maa on kuitenkin pyrkimässä eroon riippuvuudestaan venäläisestä energiasta.
Venezuela ilmoitti maanantaina toimittavansa Valko-Venäjälle 80 000 barrelia raakaöljyä päivässä toukokuusta lähtien. Valko-Venäjän presidentti Aleksandr Lukashenko on parhaillaan vierailulla Venezuelassa. Vierailun ajoitus on tulkittu näpäytykseksi Putinille.
AP, Reuters