[näytä kuva: Ulkoministerit Hillary Clinton ja Sergei Lavrov. (Sergei Chirikov/EPA) ]
Yhdysvallat ja Venäjä ovat lähellä sopua ydinaseiden vähentämisestä, Moskovassa tavanneet Yhdysvaltain ja Venäjän ulkoministerit kertovat. Erimielisyyttä sen sijaan esiintyi ydinvoimalasta, jota Venäjä on rakentamassa Iraniin.
Yhdysvaltain ja Venäjän neuvottelut koskevat uutta strategisia aseita koskevaa sopimusta, jonka on määrä korvata vuonna 1991 solmittu Start-sopimus.
Yhdysvaltain ulkoministeri Hillary Clinton sanoi maiden saavuttaneen merkittäviä edistysaskeleita neuvotteluissa. Clinton myönsi, että neuvottelijat eivät vielä olleet saaneet sopimusta valmiiksi.
- Meillä on sanonta Yhdysvalloissa - älä laske kanojasi ennen kuin ne ovat kuoriutuneet, Clinton sanoi.
Venäjän ulkoministeri Sergei Lavrov sanoi sopimusneuvottelujen olevan loppusuoralla.
Edellinen strategisten ydinaseiden vähentämistä koskenut Start-sopimus umpeutui joulukuussa, ennen kuin uutta sopimusta oli saatu neuvoteltua valmiiksi.
Neuvotteluja ovat hidastaneet kiistely aseiden laskentatavoista ja siitä, miten aseiden vähentäminen todennetaan. Lisäksi venäläisiä ärsyttivät Yhdysvaltain suunnitelmat rakentaa Itä-Eurooppaan ohjuspuolustusjärjestelmä.
Uutistoimisto Reutersin lähteen mukaan Clintonin on määrä perjantaina ennen lähtöään tavata vielä pääministeri Vladimir Putin. Tietoa tapaamisesta pidetään rohkaisevana merkkinä, koska diplomaattisen läpimurron uskotaan vaativan vaikutusvaltaisen Putinin hyväksynnän.
Erimielisyyttä Bushehrin voimalasta
Clintonin vierailua varjosti kiistely ydinvoimalasta, jota Venäjä on rakentamassa Iraniin. Venäjän pääministeri Vladimir Putin ilmoitti, että Iraniin Bushehriin rakenteilla oleva ydinreaktori voidaan ottaa käyttöön ensi kesänä.
Yhdysvaltain ulkoministeri Hillary Clinton halusi Venäjän lykkäävän reaktorin käyttöönottoa.
Clinton sanoi, että Bushehrin voimalan käyttöönotto on ennenaikaista, ellei Iran onnistu vakuuttamaan maailmaa siitä, ettei se tavoittele ydinasetta.
- Noiden vakuutusten puuttuessa uskomme, että on tällä hetkellä ennenaikaista edetä missään projektissa, koska haluamme lähettää yksiselitteisen viestin Iranille, Clinton sanoi. Yhdysvallat syyttää Iranin valmistelevan ydinasetta rauhanomaisen ydinohjelman varjolla.
Venäjän ulkoministeri Sergei Lavrov puolusti voimalahanketta ja vastasi Clintonille, että juuri Bushehrin voimala mahdollistaa YK:n atomienergiajärjestön IAEA:n läsnäolon Iranissa.
Venäjä lupasi jo 15 vuotta sitten rakentaa Bushehriin 1000 megawatin reaktorin, mutta voimalahankkeen valmistumista on lykätty useaan otteeseen. Kyseessä olisi Iranin ensimmäinen ydinvoimala.
AFP, AP, Reuters