Oppositio oli vaatinut presidentin eroa kun selvisi, että suurin osa hänen väitöskirjansa tekstistä olisi kopioitu. Aiemmin hän oli jo menettänyt tämän vuoksi tohtorin arvonsa.

- Perustuslain mukaan presidentin pitää edustaa Unkarin kansan yhtenäisyyttä. Valitettavasti olen alkanut edustaa jakautuneisuutta, ja tunnen velvollisuudekseni erota, Pál Schmitt lausui maanantaina.

Kuitenkin vielä lauantaina presidentti Schmitt oli sitä mieltä, että presidentin tehtävät ja väitöskirjajupakka eivät liity toisiinsa, ja lupasi uuden väitöskirjan.

Schmittin 200-sivuisesta väitöskirjasta suurin osa on kopioitua. Se tarkastettiin vuonna 1992. Presidenttinä Schmitt on ehtinyt olla alle kaksi vuotta.

Tutkintoplagiaatit ovat tunnetusti aiemminkin päättäneet poliitikkojen uria. Vuosi sitten Saksan puolustusministeri Karl-Theodor zu Guttenberg erosi osittain kopioidun tohtorinväitöksensä vuoksi. Suomessa muistetaan vuoden 2002 kohu silloisen ulkomaankauppaministerin Jari Vilénin pro gradusta, joka oli puoliksi lähes suoraa lainausta.

Uusi väitös vihreästä kilpaurheilusta

Puheessaan 69-vuotias Pál Schmitt vielä selosti, mitä hänen lupaamansa uusi väitöskirja käsittelee. Nuoruudessaan kaksi olympiamiekkailun joukkuekultaa voittanut presidentti aikoo tutkia urheilun ja ympäristönsuojelun suhdetta.

Schmittin eroilmoitus kirvoitti raivoisat taputukset ja riemunhuudot parlamentilta. Heti eropuheensa jälkeen Schmitt kiirehti paikalta pääministeri Viktor Orbanin rinnalla.

Presidentin ero osuu poliittisesti levottomaan aikaan pääministeri Orbanin johdolla. Viime vuoden lopulla Unkari pyysi EU:n ja Kansainvälisen valuuttarahaston apua, kun maan valuutan arvo euroa vastaan putosi ennätysalhaiselle tasolle. Neuvottelut talousavusta eivät ole päässeet edes alkuun, koska EU:ta närästää Unkarin kiistanalainen keskuspankkilaki.