Ronkaisen mukaan kaupungissa ehdittiin jo luottaa, että panimon takavuosina tekemät tehostamistoimet olisivat riittäneet ja panimo olisi saatu säilytettyä. Hän on erittäin huolissaan työpaikkojen menetyksestä ja harmittelee suuryritysten yhteiskuntavastuun puutetta.

- Kyllä valitettavasti tällä hetkellä on vain raha, joka ratkaisee, ei yhteiskuntavastuu eikä inhimillisyys. Näin kaupungin kannalta tämä on erittäin raskas asia ja varsinkin niiden ihmisten kannalta, jotka nyt joutuvat työttömiksi, Ronkainen huokaa.

Ronkainen pukee sanoiksi torniolaisten huolen: mistä löydetään työtä niille sadalle, jotka Lapin Kullan tehtaalta irtisanotaan?

- Tässä vaiheessa tuntuu mahdottomalta, mutta toivon tietenkin, että Hartwall pyrkii mahdollisuuksien mukaan kouluttamaan ja etsimään hyviä ratkaisuja työttömiksi jääville ihmisille, mutta ei se varmasti helppoa ole, kaupunginjohtaja vastaa kysymykseensä.

Ronkainen uskoo, että torniolaispanimo on säilynyt osana kansainvälistä Heineken-panimokonsernia näin pitkään vain vahvan lappilaisen brändinsä ansiosta.

Menetys myös kaupungin imagolle

Kaupunginjohtaja on silminnähden järkyttynyt paitsi työpaikkojen menetyksestä, myös siitä, että kaupungin ylpeys lakkaa olemasta ja perinteet heitetään romukoppaan tehostamisen nimissä.

- Tornio on tähän saakka ollut tunnettu kahdesta asiasta: toinen on Lapin kulta ja toinen Haaparanta. Nämä kaksi ovat olleet meidän vahvuuksiamme. Haaparantaahan meiltä ei viedä, mutta tuntuu todella pahalta, että Lapin vanhinta teollisuusyritystä ollaan nyt lakkauttamassa, Ronkainen toteaa.

Hän muistuttaa, että Lapin Kulta on tehtaana paitsi maakunnan vanhin teollisuusyritys, myös aloittanut toimintansa perheyrityksenä ja pärjännyt imagollaan markkinoilla varsin hyvin ja työllistänyt parhaimmillaan yli 200 henkeä.