Viime vuonna Cruise Shipping Miami -tapahtumaan osallistui lähes tuhat näytteillepanijaa ja kymmenisentuhatta kävijää eri puolilta maailmaa.

Turun aiemmat osallistumiset Miamin risteilymessuille ovat vähitellen kantaneet hedelmää, ja lisänneet vuosittaisia risteilyalusvierailuja, kertoo Turun satamakapteeni Kari Riutta

-Tulevana kesänä meillä on suhteellisen mukava tilanne.Tällä hetkellä Turkuun on varmasti tulossa seitsemän risteilyalusvierailua, ja yleensä lisäksi tulee aina muutama alus vielä matkan varrella. Monasti tulee pienempiä risteilyaluksia tai luksusjahteja.

Riutta kertoo, että kesän vierailualusten joukossa on suurin matkustaja-alus, mikä koskaan on käynyt Turun satamassa.

- Artania -niminen alus on pituudeltaan 230 metriä, ja se vierailee Turussa kahdesti kerran elokuussa ja kerran syyskuussa.

Riutta vakuuttaa ennätysaluksen pääsevän hyvin Turkuun kapeaa saaristoväylää pitkin.

- Me ollaan luotsien kanssa simulaattorissa tämä alus ajettu. ja se tuli ihan hyvin, mutta emme halua ottaa mitään riskejä, ja siksi aluksen kulku loppumatkasta varmistetaan kahden hinaajan voimin, sanoo Riutta.

Riutan mukaan Turku ei ole luontaisesti Itämeren risteilyalusten reitillä kuten Helsinki, Tukholma,Tallinna, Pietari ja Kööpenhamina.

-Turkuun on poikettava pitkää, kapeaa saaristoväylää myöten, joten meidän on houkuteltava laadulla aluksia omaan satamaamme. On tarjottava henkilökohtaista ja räätöityä palvelua, jotta pystymme kilpailemaan muiden kaupunkien kanssa. Tarjoamme esimerkiksi matkustajille ilmaisen bussikuljetuksen satamasta kaupungin keskustaan kauppatorille ja takaisin.Tätä etua ei juurikaan muissa satamissa ole, ja se on saanut hyvän vastaanoton risteilyvarustamoissa, toteaa Riutta.