Yhdysvaltalainen tutkimus paljastaa mielenkiintoisia tietoja pullonokkadelfiinien käyttäytymisestä. Tutkijoiden mukaan ne pullonokkadelfiinit, jotka ovat oppineet käyttämään sienieläimiä apuna saalistuksessa, muodostavat ryhmäkuntia saman taidon hallitsevien lajitovereiden kanssa.

Washingtonissa sijaitsevan Georgetownin yliopiston tutkijoiden mukaan on mahdollista, että havainto edustaa todistetta kulttuurisesta käytöksestä eläinkunnassa.

Tutkija Janet Mann sanoo, että delfiinit toimivat tavallaan samoin kuin ihmiset, jotka mieluiten ovat tekemisissä saman alakulttuurin jakavien ihmisten kanssa. Saman taidon hallitsevat delfiinit muodostavat voimakkaampia siteitä toisiinsa kuin muihin.

- Delfiinit eivät käytä sienieläintä saalistuksessa yhdessä, mutta ne tietävät, ketkä käyttävät niitä ja ketkä eivät. Näitä delfiinejä voi ajatella ikään kuin työnarkomaaneina, jotka viihtyvät toisten työnarkomaanien kanssa.

Tutkijat tarkkailivat pullonokkadelfiinejä Australian Shark Bayssä. Tutkimus perustuu 22 vuoden havainnointiin.

Delfiinit voivat käyttää sienieläimiä apunaan niin, että ne sujauttavat niitä nokkaansa suojatakseen itseään teräviltä kiviltä. Shark Bayn pullonokkadelfiineistä vain pieni osa hyödyntää sienieläimiä saalistuksessa ja taidon hallitsevat ovat enimmäkseen naaraita.

Tutkimuksesta kirjoitettiin Nature Communications -julkaisussa.