Koiran kouluttaminen lyömällä tai pelottelemalla ja silmiin tuijottamalla tekee eläimestä aggressiivisen, kertoo Pennsylvanian yliopistossa tehty vuoden mittainen kartoitus. Applied Animal Behavior Science -lehdessä julkaistun tutkimuksen mukaan koirat ovat vihaisia vielä senkin jälkeen kun koulutus on ohi.

Aggressiivisuus on Yhdysvalloissa yleisin syy koiran tuomiseen käytöskouluttajalle. Tutkimus perustuu koiransa vihaisuutta valittaneiden omistajien haastatteluihin. 140 haastatellulta kysyttiin myös, missä he olivat oppineet kouluttamistapansa. Useimmat vastasivati päätelleensä tavat itse tai kuulleensa niistä joltakulta kouluttajalta.

Haastatelluista 43 prosenttia oli lyönyt tai potkaissut koiraansa rangaistukseksi huonosta käytöksestä. 41 prosenttia oli murissut koiralle, ja 39 prosenttia oli riistänyt koiran suusta lelun tai ruokaa. Noin viidennes oli painanut koiran väkisin maahan tai ravistellut sitä.

Tutkimusta johtaneen Meghan E. Herronin mukaan tulokset kertovat, että ylivaltaan perustuvassa koulutuksessa on suuria riskejä. Tutkijat uskovat väärien tapojen lähteneen siitä olettamuksesta, että aggressivisuudella omistaja näyttää olevansa laumaa johtava alfauros tai -naaras. Tätä käsitystä toistetaan usein muun muassa televisiossa, tutkijat sanovat.

Heidän mukaansa voimakeinoja parempia koulutustapoja ovat vilkkaan koiran ylimääräinen juoksuttaminen ja hyvän käytöksen palkitseminen. He suosittelevat, että eläinlääkärit keskustelevat keinoista omistajien kanssa antaessaan eläimille perushoitoa.