Viikinkiajasta on jäänyt paljon jälkiä Britanniaan, muun muassa nimistöön, mutta viikingeillä oli retkiltään myös tuotavaa: ajatus kaupunkien perustamisesta myös Pohjoismaihin syntyi todennäköisesti noilla Englannin-retkillä, kertoo tuore tanskalaistutkimus. 

Vaikka tanskalaiset viikingit pitivät valtaa Englannissa, englantilaisilla oli paljon sellaista kulttuuria ja politiikkaa, jota Pohjoismaissa ei ennestään tunnettu. Tanskalaistutkija Marie Bønløkke Spejlborg on selvittänyt väitöskirjaansa varten, missä määrin nuo tuhannen vuoden takaiset yhteydet yhä näkyvät Tanskassa.

Englantilaisilla oli jo viikinkiaikaan kaupunkia muistuttavia hallintojärjestelmiä. Tanskalaisilla oli vasta kauppapaikkoja.

- Marie Bønløkke Spejlborg

Vaikka viikingit usein jäivät pysyvästi asumaan retkensä päähän, heidän tiedetään myös matkustaneen edestakaisin synnyinmaittensa ja muun Euroopan välillä. Esimerkiksi vuonna 1018 suuri joukko tanskalaisia palasi Englannista kotiin, kun Knuut Suuri hajotti armeijansa. Spejborgin mukaan olisi kummallista, elleivät he olisi tuoneet mukanaan myös vaikutteita. Yksi saattoivat olla kaupunkien alkiot.

–  Englantilaisilla oli jo tuohon aikaan kaupunkia muistuttavia hallintojärjestelmiä. Tanskalaisilla oli vasta pelkkiä kauppapaikkoja, Spejbrg sanoo Videnskap-tiedesivustolla.

Sven Kaksiparta valitsi arkkipiispat Englannista

Arkeologisia ja historiallisia todisteita paluumuuton vaikutuksista on niukasti, mikä saattaa olla syy siihen, ettei tutkimustakaan ole paljon tehty. Spejborg etsi vihjeitä vanhaksi englanniksi ja latinaksi kirjoitetuista lähteistä, saagoista ja kronikoista.

Englantilaisista tuli kristittyjä satoja vuosia ennen tanskalaisia, ja vanha fakta on, että jotkut Tanskan vanhimmista kirkoista olivat tyyliltään englantilaisia. Ehkä ne ovat peräti englantilaisten rakentamia, kuten joissakin lähteissä vihjataan. Jotkut piispatkin olivat englantilaisia, Spejborg kertoo.

– Lähteistä löysin tiedon, että kuningas Sven Kaksiparta nimitti piispoja Englannista Tanskaan. Siellä heidän on täytynyt vaikuttaa siihen, miten kirkko organisoitiin.

Englannin kielessä on tänäkin päivänä paljon sanoja, jotka on aikoinaan lainattu viikingeiltä. Spejborgin mukaan lainaliikenne kulki kuitenkin pienessä määrin myös vastakkaiseen suuntaan, ennen muuta kristinuskoon liittyvissä sanoissa.