Kurt Vonnegut on kuollut
Vuonna 1922 Indianapolissa syntynyt Vonnegut kirjoitti parikymmentä kirjaa sekä novelleja ja näytelmiä. Hänen ensimmäinen romaaninsa Sähköpiano julkaistiin vuonna 1951. Yksi Vonnegutin tunnetuimmista teoksista on 1960-luvun lopulla ilmestynyt Teurastamo 5. Kirja perustuu Vonnegutin kokemuksiin saksalaisten sotavankina toisessa maailmansodassa Dresdenin pommituksessa. Vonnegut sai aivovaurion muutamia viikkoja sitten kaaduttuaan kotonaan. Kirjailijan kuolemasta kertoi hänen vaimonsa, valokuvaaja Jill Krementz. "Vanhuus on puolipiste"
Amerikansaksalaiseen vapaa-ajattelijaperheeseen syntynyt, masennukseen taipuvainen Vonnegut ehdotti kirjoitettavaksi Grand Canyonin seinämään viestiksi avaruusolioille: "Olisimme ehkä voineet pelastaa itsemme, mutta olimme aivan liian laiskoja yrittääksemme kunnolla... Ja hemmetin halpamaisia."
Toisesta maailmansodasta palattuaan Vonnegut kirjoitti aluksi kriitikoiden hyljeksimiä, mutta kulttiklassikoiksi nousseita villejä scifi-kirjoja kuten Cat's Cradle, jossa tiedemiehet kehittävät kristallin, joka muuttaa veden kiinteäksi ja tuhoaa maailman.
Vonnegutin sukupolveen kuuluva amerikkalaiskirjailija Gore Vidal sanoo, että Vonnegut erottautui aikalaisistaan nimenomaan mielikuvituksellisuudellaan.
- Sodasta palanneet kirjailijat tekivät realismista virallista amerikkalaista kaunokirjallisuutta, ja tuotokset olivat vähän tylsänpuoleisia. Kurt ei ollut koskaan tylsä, Vidal on sanonut.
Sittemmin Vonnegut vaikutti kirjojen kirjoittamisen ohella aktiivisesti ilmaisunvapauden puolesta puhuvissa järjestöissä, kuten kirjailijaliitto PENissä. Vanhuutta hän kuvasi puolipisteeksi, erotuksena Hemingwayn omalle elämälleen laittamalle pisteelle.
Viimeisinä vuosinaan Vonnegut vetäytyi pääosin kirjoittamisesta, mutta vielä vuonna 2005 julkaistiin kokoelma A Man Without a Country, jossa maailma sai muun muassa kuulla Vonnegutin mielipiteen Bushin hallinnosta. Kirjan suosio oli mestarille kuin "lasillinen shampanjaa elämän päätteeksi".
Maaton mies ilmestyy Suomessa syksyllä. Vonnegutilta on käännetty suomeksi viisitoista teosta.