Pentagon myöntää tutkivansa tapausta ja sanoo olevansa erittäin huolissaan asiasta. Huoli on perusteltu vaikka epäilykset osoittautuisivat vääriksi, Pentagon sanoo.

Uutistoimistojen tietojen mukaan murhista epäillään viittä sotilasta. He olisivat tietoisesti tappaneet siviilejä tammi-, helmi- ja toukokuussa. Seitsemän muuta miestä on syytteessä murhien peittelystä. Syytteen mukaan miehet ovat mm. pahoinpidelleet sotilastoverinsa, joka aikoi kertoa tapauksista.

Murhien yhteydessä sotilaat ovat ottaneet talteen uhrien sormi- ja sääriluita sekä hampaita. He myös valokuvasivat uhrejaan, kertoo BBC.

Murhasyytteiden lisäksi miehiä odottaa lista muitakin syytteitä. Heidän epäillään käyttäneen palvelusaikanaan huumeita, vastustaneen tutkimuksia ja ottaneen sinkojen ja kranaatinheitinten ammuksia omaan käyttöönsä.

Sotilaat kuuluvat 2. jalkaväkidivisioonaan, joka on sijoitettu Kandahariin. Alueella on käyty kiivaita taisteluja.

Armeijan suhtautuminen pahentaa ongelmaa. Yhden samassa yksikössä palvelevan sotilaan isä kertoo saaneensa pojaltaan hätäviestin, jossa tämä kertoo viisikon aikoneen tappaa siviilejä. Isä yritti useaan otteeseen kertoa asiasta armeijan edustajille, mutta nämä ottivat isän kertomuksen vakavasti vasta kuukausia myöhemmin, kun kaksi siviiliä oli jo tapettu.