Miltei 20 yhdysvaltalaista yliopistoa tempaisee lauantaina pelastaakseen Yhdysvaltain avaruushallinnon Nasan rahapulasta. Ohjelmassa on leivonnaismyyjäisiä, kenkien kiillottamista ja autojen pesua.

Yliopistot eivät varsinaisesti usko, että pikkuleipäkaupasta kertyvillä killingeillä lähetetään astronautteja Kuuhun. Tarkoituksena on herätellä kansalaisia ottamaan yhteyttä kongressiedustajiinsa. Siten Nasa ehkä säästyy sitä uhkaavilta suurilta leikkauksilta, yliopistojen tutkijat ja opiskelijat toivovat.

Tällä hetkellä Nasan arvioidaan menettävän Yhdysvaltain seuraavassa budjetissa yli 300 miljoonaa dollaria eli 240 miljoonaa euroa. Asia on kuitenkin kongressissa yhä auki.

Kakku- ja kengänkiillotusprotestin järjestäjät sanovat, että leikkaukset lopettaisivat lähes kaikki planeettamatkat kahdeksi vuosikymmeneksi. He muistuttavat, että miehittämättömät luotaimet ovat tehneet tällä vuosikymmenellä tärkeitä ja kiehtovia havaintoja, muun muassa todistaneet, että Kuussa on vettä.

Ilman vahvoja miehittämättömiä luotainohjelmia ihmisten Kuu- ja Mars-matkoista on turha edes haaveilla, yliopistoväki sanoo.