Tämän jälkeen Vanhanen olisi ollut valmis eroamaan syksyllä 2009. Hän ilmoitti eroavansa puolueen puheenjohtajan ja pääministerin tehtävistä viimeistään kesän puoluekokouksessa juuri ennen viime joulua.

Vanhanen ei kertonut, mistä työpaikasta oli kyse, mutta YLE Uutiset on saanut vahvistuksen, että kyseessä oli Metsäteollisuus ry:n toimitusjohtajan paikka. Kyseinen paikka oli vapautunut Anne Brunilalta.

Metsäteollisuus ry:n hallituksen puheenjohtaja Kari Jordan vahvistaa, että Vanhanen oli heihin yhteydessä, mutta ei kommentoi asiaa enempää.

Vanhanen kertoi, että myös UPM:n toimitusjohtaja Jussi Pesonen oli tietoinen hänen kiinnostuksestaan toimitusjohtajaksi. UPM:n toimitusjohtaja on Metsäteollisuuden hallituksen jäsen.

Keskeinen syy erohaluihin oli tarve saada enemmän omaa aikaa, jota hän tarvitsi perheeseen liittyvien asioiden takia. Vanhanen kertoi myös tarvitsevansa viikonloppuja vapaaksi perhesyistä. Niitä hän ei halunnut eritellä tarkemmin. Myös tulevat jalkaleikkaukset olivat erohalujen taustalla.

Jääviysepäilyt eivät eron syynä

Vanhanen kiisti jyrkästi, että hänellä olisi ollut tietoa mistään mahdollisesta oikeustapauksesta, ja että niillä seikoilla olisi ollut mitään tekemistä päätöksen kanssa.

- Näitä lautakasasalapoliiseja on ollut liikkeellä koko ajan, mutta mitään tietoa tästä ei ollut, ja väitteet sen suuntaisesta ovat lähinnä mauttomia. Juuri sen takia nyt kerron tämän ja toivon, että tämä mauton vihjailu loppuisi.

Vanhanen korosti, että hänen esteellisyydestään tehty kantelu tehtiin vasta syys-lokakuussa, joten asialla ei ollut eropäätöksen kanssa mitään tekemistä.

- Tämä kanteluhan tehtiin kaiken tämän jälkeen, Vanhanen sanoi.

Puolueesta Vanhasta ei omien sanojensa mukaan työnnetty pois syksyllä 2009.

- Nuorisojärjestö uhitteli, että heiltä tulisi vastaehdokas, mutta minulla on se käsitys, että olisin puoluekokouksessa voittanut.

Vanhanen toivoi, että silloinen keskustan varapuheenjohtaja Paula Lehtomäki olisi lähtenyt ehdolle puheenjohtajaksi.

- Lehtomäki oli viikkoja ennen eroilmoitustani tietoinen suunnitelmista, mutta kertoi hyvissä ajoin, ettei hänen ehdokkuutensa varaan kannata laskea mitään, sanoi Vanhanen.