Kalevan kisoissa kilpaillaan Lahdessa 12 vuoden tauon jälkeen. Yleisurheilun suurtapahtuma on seuroille tärkeä sekä imagollisesti että taloudellisesti.

- Tämä on hyvin haluttu tapahtuma, jonka järjestämisestä sovitaan tietyn kiertojärjestelmän mukaan, kertoo Lahden Ahkeran toiminnanjohtaja ja kilpailun pääsihteeri Janne Harjula.

Viime vuosina Kalevan kisoissa on käynyt yli 20 000 katsojaa, mikä tarkoittaa myös hyviä tuloja.

- Tällä pitää tehdä rahaa, jotta selvitään niistä huonoista vuosista. Liitolle pitää tietysti myös maksaa melkoisia järjestelykorvauksia, joten tulosta pitää tehdä.

Vapaaehtoiset ovat kaiken a ja o

Suuren tapahtuman järjestämisessä tarvitaan paljon vapaaehtoistyöntekijöitä.

- Meillä on tällä hetkellä hyvä tilanne, sillä mukana on jo nyt tällainen 4-5 vapaaehtoisen ydinporukka, joka tekee joka päivä monta tuntia töitä vapaaehtoisten värväämiseksi ja he myös koordinoivat vapaaehtoisten sijoittumista eri tehtäviin, selostaa Harjula.

Lahdessa on pitkät perinteet urheilutapahtumien järjestämisestä, joten työvoimaa löytyy.

- Me tarvitsemme jokaisen kisapäivänä noin 500 vapaaehtoista ja tämä asia on järjestyksessä. Kilpailupuolella sitten vaaditaan jo asiantuntemusta ja esimerkiksi tuomareilla pitää tietysti olla tuomarikortti.

- Järjestämme myös koulutusta, jossa käydään läpi omat tehtävät myös käytännössä, mikä on myös mittava urakka.

Korvaukseksi saa myös ainutlaatuisia elämyksiä.

- Näissä tehtävissä pääsee näkemään paljon sellaista, mitä muuten ei näe, voi esimerkiksi seurata läheltä vaikka sitä, miten huippu-urheilijat valmistautuvat kilpailuun, muistuttaa Harjula.

Kalevan kisat on tärkeä tapahtuma

Kalevan kisojen asemasta Suomessa kertoo se, että kisoista odotetaan urheilullisesti kovatasoisia ja tuotteistamisestakin on pidetty huolta.

- Suomen huiput ovat paikalla ja esimerkiksi pituudessa käydään varmasti yksi kovimmista kansallisista pituuskisoista, vaikkei Suomesta olekaan lähdössä Lontooseen pituushyppääjiä.

- Kalevan kisat on tunnettu brändi, iso tapahtuma, jossa YLEkin on vahvasti mukana. Vaikka pääpaino on tietysti urheilussa, myös oheistapahtumia on luvassa ja tapahtuma on myös sillä lailla tuotteistettu, että kisapaikalta saa esimerkiksi ostaa kisalippiksiä ja –t-paitoja, vakuuttaa Harjula.

Suomen yleisurheiluparhaimmisto mittelee Lahdessa olympialaisten jälkeen, kun Kalevan kisat alkavat 23. elokuuta.