Väyrysen mukaan merenkulku on tässä yksi tärkeimmistä sektoreista. Kun liikenneväylät paranevat, luonnonvarat ovat Väyrysen mukaan helpommin käytettävissä.

- Toisaalta on kuitenkin muistettava, ettemme toiminnallamme häiritse pohjoisen herkkää ympäristöä ja alueen asukkaiden elinolosuhteita. Siksi elinkeinoelämän, viranomaisten, tutkijoiden ja kansalaisyhteiskunnan edustajien on toimittava tiiviissä yhteistyössä, ministeri Väyrynen korosti.

- Pohjoisen ankarat talvet ovat synnyttäneet pohjoiseen myös maailman huippuluokkaa olevan merenkulun klusterin. Suomessa on valmistettu noin 60 prosenttia maailman kaikista jäänmurtajista ja klusterin puitteissa kehitetään jatkuvasti uusia, entistä kestävämpiä ja tehokkaampia sovelluksia, jotka ovat myös ympäristön kannalta entistä parempia.

Ministerin mielestä Euroopan komission Arktisten asioiden tiedonanto vuonna 2008 on ensimmäinen selkeä osoitus halusta luoda kokonaisvaltainen EU:n arktinen politiikka ja siten edistää yhteistyötä pohjoisten alueiden eduksi.

- Samalla kun luodaan yhteistä EU-politiikkaa, vahvistetaan myös arktisten valtioiden ja muiden toimijoiden välistä yhteistyötä. Tässä Suomella, pohjoisten asioiden ja alueiden asiantuntijana on paljon annettavaa.

Väyrynen puhui tiistaina Helsingissä alkaneessa kuudennessa Arktisen merenkulun korkean tason konferenssissa.