Tutkijat lopettivat porauksen 3 768 metrin syvyydessä tavoittaessaan järven pinnan, kertoi uutistoimisto RIA Novosti jo muutama päivä sitten. Venäjän arktisen ja antarktisen tutkimusinstituutin johtaja Valeri Lukin vahvisti vihdoin keskiviikkona, että tutkimusryhmä tavoitti Vostok-järven sunnuntaina.

Vostok-järven saavuttamista pidetään suurena tieteellisenä saavutuksena, jota tiedeyhteisö ympäri maailmaa on odottanut jo vuosia. Miljoonia vuosia eristyksissä olleen järven toivotaan muun muassa antavan vihjeitä mikrobiaalisista elämänmuodoista jääkautta edeltävältä ajalta.

- Missään muualla Maassa ei ole paikkaa, joka olisi ollut eristyksissä yli 20 miljoonaa vuotta. On kuin kohtaisi suuren tuntemattoman, kommentoi instituutin tutkija Lev Savatjugin.

Lähes neljän kilometrin syvyydessä jään alla sijaitsevalta järveltä etsitään myös apukeinoja elämän etsimiseen jään peittämiltä Jupiterin Europa-kuulta, Saturnuksen Enceladus-kuulta tai mahdollisesti vastaavanlaiset olosuhteet käsittäviltä Marsin napaseuduilta.

Porausprojektia on myös arvosteltu, sillä apuna käytettyjen liukastus- ja jäätymisenestoaineiden on pelätty saastuttavan koskemattoman järven.

Venäläistutkijat kuitenkin vannovat, että pora ainoastaan kosketti järven pintaa. Heidän mukaansa paineaalto lähetti veden syöksyyn ylös porauskuilua, missä vesi jäätyi ja sulki järven myrkkykemikaalien ulottumattomiin välittömästi.

Tutkijat keräävät jään talteen tutkimuksia varten joulukuussa, kunhan antarktinen kesä seuraavan kerran saapuu.

Vostok-järvi on suurin 400:sta tunnetusta jäänalaisesta järvestä Antarktiksella. Myös muiden maiden tutkimusryhmät toivovat pääsevänsä käsiksi johonkin näistä tutkimattomista järvistä.