Saudi-Arabia on avannut maan ensimmäisen kaupallisen elokuvateatterin lähes 40 vuoden kiellon jälkeen.
Yhdysvaltalaisen elokuvateatteriketjun AMC:n teatteri avautui keskiviikkona Saudi-Arabian pääkaupungissa Riadissa juhlallisin menoin. Sadat kutsuvieraat ja maan avainministerit kokoontuivat juhlistamaan Saudi-Arabian elokuvateatterikiellon purkamista.
450-paikkaisen teatterin avajaiset huipentuivat tietenkin elokuvanäytökseen, jossa kutsuvieraat nauttivat amerikkalaisesta Black Panther –toimintaelokuvasta. Musta Pantteri-sarjakuvaan perustuva elokuva on saanut ensi-iltansa tänä vuonna.
Ensimmäinen julkinen elokuvanäytös on tarkoitus järjestää perjantaina. Lipunmyynti alkaa tänään torstaina.
Saudi-Arabian valtiollisen median mukaan maailman suurin elokuvateatteriketju AMC Entertainment Holdings aikoo avata maan viiteentoista eri kaupunkiin 40 elokuvateatteria seuraavan viiden vuoden aikana.
Kuningaskunta asetti elokuvateatterit kieltoon 1980-luvun alussa, jolloin hallitus päätti sulkea kaikki teatterit ja elokuvateatterit äärivanhoillisten islamilaisten piirien painostuksesta.
Kiellosta huolimatta monissa saudikodeissa on katseltu televisiosta amerikkalaisia elokuvia ja tv-sarjoja. Kodin seinien sisäpuolella on ollut myös yksityisiä elokuvateattereita.
Kruununprinssi Mohammed bin Salman ilmoitti viime joulukuussa kaupallisten elokuvateattereiden sallimisesta.