Suomi ei kumarrellut Kreikkaa missään vaiheessa ottelua. Tästä väkevimmän esimerkin näytti heti toisen puoliajan alussa Pyry Soiri, joka käytti Kreikan puolustuksen hölmöilyn tylysti hyväkseen. Soirin maajoukkueuran neljäs maali syntyi viileällä viimeistelyllä maalivahti Vassilis Barkaksen jalkojen alta.
Huuhkajat ei tyytynyt maalin jälkeen vain puolustamaan, vaan joukkue onnistui luomaan puoliajan edetessä lukuisia vaarallisia vastahyökkäyksiä.
Soiri oli Huuhkajien ennakkoluulottoman esityksen ilmentymä. Soiri oli hyvin lähellä tehdä toisenkin osuman, kun Robin Lodin laukaus jysähti tolppaan 80. minuutilla. Soiri ennätti jatkotilanteeseen ensimmäisenä, mutta pallo karkasi suomalaisen jalasta yli maalin.
Vaihtopenkki kutsui Soiria pian tämän jälkeen. Suomen maalitalkoita vaihto ei estänyt. Kreikkalaisten lyhyeksi jäänyt kiri pysähtyi lopullisesti, kun Lod vapautti avaukseen nousseen Glen Kamaran maalintekoon 89. peliminuutilla. Kamaran maali oli pelurin maajoukkueuran ensimmäinen.
Kannattajia pääsi huudattamaan maalivahti Lukas Hradecky, joka on nyt pitänyt Suomen maalin puhtaana kaikissa Kansojen liigan otteluissa.
Voitto tarkoittaa sitä, että Suomi jatkaa lohkonsa kärjessä puhtaalla pelillä. Suomen lohkovoitto varmistuu, mikäli joukkue onnistuu saalistamaan viimeisestä kahdesta ottelusta yhdenkin pisteen. Huuhkajien paikka Kansojen liigan C-liigan lopputurnauksessa varmistuu myös, mikäli Kreikka ei voita molempia kamppailuitaan.
Lohkovoitosta pelaavat vain Suomi ja Kreikka, sillä Unkari jäi tasapeliin Viron vieraana.
Teemu Pukki jätti kentän avauspuoliajalla
Jo avauspuoliaika sujui tasaisissa merkeissä, mutta Huuhkajat onnistuivat luomaan sen aikana vaarallisimmat tilanteet. Näistä ensimmäinen syntyi jo kuudennella peliminuutilla, mutta Jasse Tuomisen yritys kilpistyi vierailijoiden puolustukseen.
Huuhkajien kannattajat huokaisivat syvään 12. peliminuutilla, kun takareitensä loukannut Teemu Pukki joutui jättämään kentän. Ennen illan ottelua kaikista Suomen maaleista Kansojen liigassa vastannut hyökkääjä loukkaantui Michalis Bakakiksen rikkeen seurauksena.
Pukin loukkaantuminen näkyi väistämättä Suomen hyökkäyspelaamisessa ensimmäisen puoliajan aikana. Joukkue menetti palloja keskialueella, ja Huuhkajien hyökkäykset painottuivat pitkälti vasemmalle laidalle. Kreikkalaiset sortuivat kuitenkin myös hermoiluun, eikä ryhmitys onnistunut luomaan painetta Hradeckyn maalille ennen puolen tunnin täyttymistä.
Lue lisää:
Tässä ovat Huuhkajat Kreikkaa vastaan – Kamara nousee avaukseen
Kommentti: Teemu Pukin muodonmuutos on oiva osoitus Markku Kanervan "Rivelutionista"