Britannian pääministeri Theresa May yrittää vielä kerran keskustella Brysselissä asioista, joista ei ole juuri puhuttavaa. Britannian EU-ero on huippukokouksen asialistalla.
Yleinen näkemys Brysselissä on, että itse brexit-sopimuksessa ei ole liikkumavaraa.
– Erosopimuksen avaaminen ei vain ole mahdollista, sanoo Ulkopoliittisen instituutin ohjelmajohtaja Juha Jokela.
Tilanne on wittgensteinilainen – "siitä mistä ei voi puhua, täytyy vaieta". Brysselin illan anniksi jäänee se, että EU-maat antavat hyvää tahtoa henkivän yhteisen julistuksen.
Britannian brexit-ministeri Steve Barclay kuitenkin optimistisesti arvelee, että EU:n piireissä on "liikettä" brexitin suhteen.
Voiko tulliliitto olla ikuinen?
Mayn viimeinen iltalypsy Brysselissä koskee Irlannin ja Pohjois-Irlannin rajaa koskevia järjestelyjä. Niillä pyritään takaamaan se, ettei rajalle tule tarpeettomia tarkastuksia.
May tahtoo huojentaa kotikentällä olevia pelkoja siitä, että Britannia jäisi rajajärjestelyjen vuoksi tulliliittoon EU:n kanssa ikuisiksi ajoiksi.
– May yrittää ehkä hakea selventäviä muotoiluja näihin rajajärjestelyihin, sanoo ohjelmajohtaja Juha Jokela.
Britanniaa risoo erityisesti se, että tulliliitto estää omien kauppasopimusten tekemisen kolmansien maiden kanssa.
Britannia saattaa huippukokouksessa huomauttaa kitkerästi myös EU:n lähihistorian häilyvistä hetkistä.
Huippukokouksissa on tehty yhteisestä linjasta poikkeavia sitovampiakin sopimuksia yhtä jäsenmaata koskien. Muistissa on muun muassa, kuinka Hollanti sai erivapauksia suhteessa EU:n Ukraina-politiikkaan.
EU ei taivu, koska May ei sillä pelastu
EU:n kannalta huippukokous Mayn kanssa on tavallaan yksinkertainen asia. Tehty erosopimus on ja pysyy. Sitä ei avata.
Erittäin arvaamattomassa sisäpoliittisessa tilanteessa oleva Britannia ei ole maa, jonka kanssa voisi ajatellakaan sopimuksen avaamista ja muuttamista.
May on poliittisesti "rampa ankka", jonka konservatiivipuolueen omat rivit ovat sekaisin. Työväenpuolue vain odottaa hetkeä, jolloin iskeä kuolinisku.
EU:n kannalta on siksikin riskialtista avata sopimusta, koska ei ole lainkaan varmaa, että May saa mitään sopimusta läpi parlamentissa.
Rampoja kotona, vahvempia vieraissa
EU:n huippukokous käydään hetkellä, jolloin May ei ole puhekäräjien ainoa asemaltaan heikentynyt valtiojohtaja.
Unionin dynaamiseksi johtohahmoksi itsensä hivuttanut Ranskan presidentti Emmanuel Macron on lähes nurkkaan ajettu keltaliivien protestiliikkeen paineissa. Maine, suosio ja arvovalta ovat rapisseet kovasti alaspäin.
Kovissa vaikeuksissa ollut Saksan liittokansleri Angela Merkel on yllättäen Brysselin kokouksen vahvimpia johtajia.
Hän sai kotimaassaan alulle hallitulta näyttävän vallanvaihdoksen. Suosio ulkomailla on ollut suurta jo pitkään.
Liittokanslerin pesti kestää ehkä vielä muutaman vuoden. EU-piireissä tuo aika kuluu brexitin vaurioita setviessä.