Finaalipaikkaan tarvitaan neljä voittoa.
Viime kaudella SM-hopeaa saavuttaneen Tapparan voittomaalin ohjasi neljä sekuntia ennen toisen erän loppua ylivoimalla Tomas Zaborsky.
Tappara sijoittui tämän kauden runkosarjassa toiseksi ja HPK viidenneksi. Joukkueet kohtaavat seuraavan kerran lauantaina, jolloin kotietu on HPK:lla.
– Kaksi erää pelasimme tosi hyvin. Maalivahdille olisi ehkä parempi, että pysyisi koko ajan kuumana, mutta kyllä tämäkin kelpaa. Sarja on selvästi taktisempi ja sitä kautta vähämaalisempi kuin meidän edellinen sarjamme Lukkoa vastaan, huomioi nollapelin huhkinut Christian Heljanko.
– Tuijotuskilpailu, jonka Tappara vei tällä kertaa. Katse ei saa harhailla kaukalossa missään vaiheessa. Aukot pitää jatkossa löytää Tapparan tasokkaasta puolustuksesta, tuumi Kerhon Robert Leino Yle Puheelle.
HPK:n valmentaja Antti Pennasen mukaan Kerho ei pystynyt ensimmäisessä välierässä parhaimpaansa.
– Ensimmäisessä erässä saimme paikkoja ja taisi siellä olla jokunen tolppakin. Toisessa erässä olimme huonoja, esitys jäi silloin pahasti vajaaksi. Kolmannessa löysimme hieman jyvää takaisin ja saimme lopussa jonkun maalipaikan. Olisimme ehkä tarvinneet siihen kuitenkin yhden, kaksi ylivoimaa, jotta peli olisi kunnolla auennut. Tiedän, että pystymme paljon parempaan kuin tänään, Pennanen vakuutti Puheen kiekkokierroksella.
Tappara - HPK 1-0 (0-0,1-0,0-0)
39.56 1-0 Zaborsky (Suhonen,Kuusela) yv
Yleisöä: 5028
Jäähyt: Tappara 2x2 min, HPK 4x2 min
Maalivahdit
Christian Heljanko 4+ 3+11 = 18
Emil Larmi 10+ 8+ 3 = 21
Tappara-luotsi kehui välieränäytöstä – Kuusela lähestyy lyömättömänä pidettyä liigaennätystä