1
Alex Morgan, USA
Yhdysvaltain numero 13 Alex Morgan on kenties nimekkään joukkueen tähdistä kirkkain. Ranskan MM-kilpailut ovat 29-vuotiaalle hyökkääjälle uran kolmannet, mutta hän itse uskoo pelaavansa tällä hetkellä elämänsä parasta jalkapalloa. Tästä osoituksena hyökkääjä iski CONCACAFin (Pohjois-Amerikan, Keski-Amerikan ja Karibian alueen jalkapalloliitto) mestaruusturnauksessa seitsemän osumaa viidessä pelissä.
– Huomio pyörii varmasti paljon Alex Morganin ympärillä. Jenkit tulevat menestymään, ja he osaavat rakentaa myös tämän mediapelin hyvin. Morgan on hyvä tuote ja hahmo myös, hän tulee saamaan paljon huomiota ja tekemään paljon maaleja, Yle Urheilun asiantuntija Marianne Miettinen kuvailee.
Nopea hyökkääjä ja monipuolinen viimeistelijä on tullut tunnetuksi myös pelikentän ulkopuolisista liikkeistään. Morgan on kirjoittanut tyttöjalkapalloilijoille suunnatun neliosaisen kirjasarjan sekä näytellyt itseään hänestä kertovassa elokuvassa. Lukuisat mainosdiilit tekivät hänestä parhaiten palkatun yhdysvaltalaisen naisjalkapalloilijan vuonna 2015.
Morgan muodostaa USA:n joukkueen kapteeniston yhdessä Carli Lloydin ja Megan Rapinoen kanssa.
2
Dzsenifer Marozsan, Saksa
Dzsenifer Marozsan iski naisten Mestarien liigan finaalissa Lyonin avausmaalin, kun joukkue juhli lopulta mestaruutta päihitettyään Barcelonan 4–1. Ranskan liigassa maaleja syntyi 15 ottelussa kymmenen ja hänet äänestettiin liigan parhaaksi pelaajaksi jo kolmatta kertaa peräkkäin.
Marozsan, 27, on pelannut ammattilaiskentillä pitkään, sillä hän debytoi vuonna 2007 Bundesliigan kaikkien aikojen nuorimpana pelaajana vain 15 vuoden ikäisenä.
– Marozsan on kokonaisvaltainen keskikenttäpelaaja. Hän on pelin kapellimestari eli rakentaa peliä, minkä lisäksi hän pystyy puolustamaan. Hänellä on hyvä laukaus eli hän pystyy itse viimeistelemään ja antamaan ratkaisevia maalisyöttöjä, Miettinen kuvailee.
Naisten maajoukkueessa Marozsan debytoi vuonna 2010, minkä jälkeen hän on juhlinut Saksan kanssa muun muassa EM-kultaa ja olympiakultaa. Marozsan iski ratkaisevan osuman olympiafinaalissa vuonna 2016, kun Saksa kukisti Ruotsin 2–1. Marozsan on kantanut joukkueessaan myös kapteenin nauhaa.
3
Steph Houghton, Englanti
Englannin joukkueen kapteeni ja puolutuksen kulmakivi Steph Houghton, 31, debytoi maajoukkueessa jo vuonna 2007. Sittemmin maajoukkuesiintymisiä on kertynyt yli sata. Kokemuksellaan Houghton johtaa Englannin alakertaa, joka on myös yksi joukkueen vahvuuksia.
– Houghton on äärimmäisen hyvä puolustaja, johtajatyyppi. Puolustus- ja boksipelaaminen on yksi Englannin vahvimpia osa-alueita. Heitä vastaan on todella vaikeaa tehdä maaleja.
Houghton pelasi alkujaan hyökkääjänä, mutta siirtyi keskikentän kautta toppariksi. Pitkää uraa ovat sävyttäneet myös useat loukkaantumiset. Vuoden 2007 MM-turnaus jäi väliin murtuneen jalan vuoksi ja vuoden 2009 EM-turnaus eturistisidevamman takia.
Toppari juhli vastikään seurajoukkueensa Manchester Cityn kanssa FA cupin voittoa.
4
Christine Sinclair, Kanada
Kanadan 35-vuotias kapteeni Christine Sinclair on todellinen maansa jalkapalloikoni. Kokenut hyökkääjä pelaa jo uransa viidennessä MM-turnauksessa, missä hän jahtaa myös kaikkien aikojen kansainvälistä maaliennätystä. Sinclair on kolmen osuman päässä Abby Wambachin 184 maalin ennätyksestä.
– Sinclair on Kanadan syömähammas. Hän on 1983 syntynyt, joten Ranskan MM-kisat voivat hyvinkin olla hänen viimeisensä, Miettinen tuumii.
Sinclairin peliäly, tekniikka ja liike ovat ikävuosista huolimatta yhä tallella ja maalivainu hakee vertaistaan. Tällä kaudella kahdeksassa Kanadan pelaamassa harjoitusottelussa Sinclair on iskenyt neljä osumaa.
Toistaiseksi Sinclairin ja Kanadan paras sijoitus MM-turnauksessa on neljäs, ja etenkin neljä vuotta sitten puolivälierätappioon päättyneen MM-kotiturnauksen jälkeen kapteeni haluaa johdattaa joukkonsa mitaleille.
5
Julie Ertz, USA
Toinen suurelle yleisölle ehkä tuntemattomampi mutta ehdottomasti seuraamisen arvoinen pelaaja Yhdysvaltain nimekkäästä joukkueesta on 27-vuotias Julie Ertz.
– Ertz on yksi maailman parhaimpia keskikenttäpelaajia, Miettinen ylistää.
Yliopiston jälkeen vuonna 2014 Ertz siirtyi ammattilaiseksi kotimaansa ylimmällä sarjatasolla pelaavaan Chicago Red Starsiin, jota hän on edustanut siitä lähtien. Neljä vuotta sitten Kanadan MM-turnauksessa Ertz ahersi Yhdysvaltain keskikentällä kaikissa seitsemässä ottelussa täydet minuutit. Hänet valittiin myös turnauksen tähdistökentälliseen.
6
Eugenie Le Sommer, Ranska
Myös kisaemäntien joukkueessa riittää tähtiä, mutta yksi mainitsemisen arvoinen on 30-vuotias hyökkäävä keskikenttäpelaaja Eugenie Le Sommer. Vuodesta 2010 lähtien Lyonia edustanut Le Sommer on juhlinut seurajoukkueensa kanssa kuudesti Mestarien liigan voittoa ja Ranskan mestaruutta hän on päässyt juhlimaan peräti yhdeksän kertaa. Tällä kaudella Le Sommer iski Lyonille 18 pelaamassaan ottelussa 13 osumaa. Viime vuonna Le Sommer iski Ranskan paidassa pelaamassaan yhdeksässä ottelussa yhdeksän osumaa.
– Le Sommer edustaa myös vähän kokeneempaa kaartia. Hän on äärimmäisen taitava ja monipuolinen pelaaja ja uskon, että hän tulee olemaan yksi Ranskan tärkeimpiä pelaajia, Miettinen sanoo.
7
Saki Kumagai, Japani
Japanin kapteeni Saki Kumagai on yksi harvoja Euroopan kentillä pelaavia japanilaisia. Kumagai siirtyi Frankfurtiin kesällä 2011 ja vuodesta 2013 hän on edustanut Lyonia.
– Kumagai on yksi maailman parhaimmista toppareista. Hän on kokenut puolustaja, pallollisena rauhallinen ja erinomainen sijoittumaan, Miettinen summaa.
Lyonissa Kumagai on pelannut myös ylempänä.
Kumagai muistetaan vuoden 2011 MM-turnauksen loppuottelusta, missä hän ampui ratkaisevan rangaistuspotkun, kun Japani kaatoi finaalissa Yhdysvallat. Hänen rankkarinsa ratkaisi myös Lyonille Mestarien liigan voiton vuonna 2016.
8
Shanice Van de Sanden, Hollanti
Hollannin Shanice Van de Sanden debytoi naisten maajoukkueessa vuonna 2008 vain 16 vuoden iässä. Sittemmin hän on juhlinut Hollannin kanssa muun muassa EM-kultaa kaksi vuotta sitten.
Myös Van de Sanden edustaa seuratasolla Lyonia, ja Mestarien liigan loppuottelussa hän kunnostautui syöttämällä pari osumaa. Ranskan liigassa maaleja syntyi 19 ottelussa seitsemän.
– Van de Sanden on todella nopea, räjähtävä, hyvä 1 vs 1 -pelaaja. Hän haastaa paljon laidalla ja rakentelee paikkoja toisille, mutta pystyy myös itse viimeistelemään, Miettinen kertoo.
26-vuotias laitapelaaja muodostaa toisella laidalla pelaavan, EM-turnauksen parhaaksi pelaajaksi valitun Lieke Martensin ja kärjessä pelaavan Vivianne Miedeman kanssa vaarallisen kolmikon.
9
Marta, Brasilia
Maailman kaikkien aikojen parhaaksi naisjalkapalloilijaksi tituleerattu Marta on voittanut vuoden naisjalkapalloilijan palkinnon kuudesti – tuorein palkinto on viime syksyltä. Ranskan MM-kilpailut ovat 33-vuotiaalle Martalle jo uran viidennet, sillä hän oli mukana jo vuoden 2003 turnauksessa.
Marianne Miettisen mukaan yhdysvaltalaista Orlando Pridea edustavan hyökkääjän pelikunto on kuitenkin arvoitus.
– Hän ei ole enää samassa kunnossa kuin neljä vuotta sitten. Huomiota hänen ympärillään riittää varmasti, sillä hän on varmaankin kaikkien aikojen paras naisjalkapalloilija, Miettinen pohtii.
Ykköstähden pelikunto vaikuttaa paljon myös koko joukkueen suoritukseen, sillä Brasilian peli on ollut pitkälti taitavien yksilöiden otteista kiinni.
Jalkapallon naisten MM-kisat käynnistyvät Ranskassa perjantaina 7. kesäkuuta. Yle näyttää kaikki kisojen 52 ottelua suorana lähetyksenä.
Areenasta löytyvät niin suorat lähetykset, kisauutiset, kattava tulospalvelu sekä parhaimmat videoklipit. Kisoja voi seurata kätevästi Areena-sovelluksella tai osoitteessa yle.fi/mmfutis.
Lue myös:
