Italia palasi naisten MM-tasolle ensimmäistä kertaa sitten vuoden 1999 ja järjesti heti yllätyksen. Barbara Bonansea puski Italialle 2–1-voiton Australiasta dramaattisesti lisäajan viime hetkillä.
Videotuomarit ovat olleet turnauksen ensimmäisissä otteluissa täystyöllistettyjä. Sama trendi jatkui heti Australian ja Italian välisen kamppailun yhdeksännellä minuutilla. Italian Manuela Giugliano vapautti läpisyötöllään Bonansean maalintekoon, mutta maali hylättiin videotarkastuksen jälkeen niukkana paitsiona.
22. minuutin kohdalla Italian kapteeni Sara Gama repi Ellie Carpenterin kumoon rangaistusalueella. Laura Giuliani torjui Australian tähtihyökkääjä Sam Kerrin heikon rangaistuspotkun, mutta Kerr oli hereillä paluupallossa ja siirsi joukkueensa johtoon.
Bonansea sai ensimmmaalinsa lopulta 56. minuutilla. Hän riisti pallon huolimattomasti pelanneelta Clare Polkinghornelta ja viimeisteli tasoituksen varmasti takanurkkaan.
Lisäajan viime hetkillä Juventusta seurajoukkuetasolla edustava Bonansea nousi jälleen esiin. Hän puski Valentina Cernoian vapaapotkun takatolpalta verkkoon ja käynnisti Italian villit voitonjuhlat.
MM-kisoissa pelataan sunnuntaina vielä kaksi ottelua. Brasilia ja Jamaika kohtaavat kello 16.30. Naapurukset Englanti ja Skotlanti mittelevät puolestaan kello 19.
Lue myös: