Mestarisuosikkeihin ennen kisoja nostetun Australian MM-turnaus käynnistyi valtavalla pettymyksellä. Italia esiintyi vahvasti ja yllätti "Matildat" C-lohkon avauskamppailussa 2–1, vaikka oli vielä puoliajalla tappioasemassa.
Voittomaali syntyi lisäajan viime hetkillä. kun Barbara Bonansea puski takatolpalta Valentina Cernoian vapaapotkun sisään.
Yle Urheilun asiantuntija Heidi Pihlaja nosti esiin vapaapotkuun johtaneen tilanteen. Australia hötkyili pahemman kerran, sillä Italian Valentina Giacintin kimpussa oli peräti kolme pelaajaa.
– Hieman hölmöä antaa minkäänlaista syytä rikkeeseen, kun yli kolme minuuttia lisäaikaa oli jo pelattu. Saattaa olla, että tuomiokin oli hieman kevyt, Pihlaja sanoi studiossa.
Australian esitys jätti kokonaisuutena ilmoille runsaasti kysymysmerkkejä. Italia muutti prässiään toiselle puoliajalle ja paljasti Australian puolustuslinjan heikkoudet. Seuraavassa ottelussa vastassa on hyökkäyspelistään tunnettu Brasilia.
– Australian puolustuslinjaan jää paljon tiloja, kun he pelaavat niin korkealla. He pyrkivät pallonhallintaan ja aggressiiviseen hyökkäyspeliin. Brasilia on iso haaste, heillä on maailmanluokan hyökkäyskalustoa, Pihlaja arvioi.
Italia sai runsaasti lisäbuustia
Italialle turnauksen avausottelu oli napakymppi. Edellisestä esiintymisestä naisten MM-kisoissa ehti vierähtää 20 vuotta.
– Onhan tämä hirveä buusti joukkueelle. Italian media on ollut kiinnostunut jo ennen kisoja, voitto ja loistava startti tuo äärimmäisen kovan buustin. Hienoa seurata, miten homma menee Italiassa eteenpäin, Yle Urheilun asiantuntija Maija Saari totesi.
Italian suurin urheilulehti Gazzetta dello Sport revitteli voitolla verkkosivuillaan näyttävästi.
– Italia aloitti pamauksella! Bonansea kaatoi Australian kumoon, lehti otsikoi.
Italia kohtaa Jamaikan C-lohkon toisessa kamppailussaan perjantaina.
Lue myös: