Argentiina näytti ensimmäisellä puoliajalla pelillisesti kaapin paikan Chilelle Copa American pronssiottelussa. Lionel Messi pohjusti ensin Sergio Agüeron maalintekoon ottelun 12. minuutilla. Kymmenen minuuttia myöhemmin Chilen puolustus aukeni jälleen helposti, ja tällä kertaa Paulo Dybala pääsi pystyjuoksuun, josta viimeisteli 2–0-maalin.
Ottelun puhutuin tilanne nähtiin kuitenkin kamppailun 37. minuutilla, kun paraguaylainen päätuomari Mario Diaz de Vivar päätti lähettää toisiaan hieman tuuppineet pelaajat ulos kentältä suoralla punaisella kortilla.
Päädystä ulosmennyttä palloa tavoitelleet Gary Medel ja Lionel Messi ottivat kevyesti yhteen. Messi tuuppasi hieman Chilen kapteenia selästä käsin, josta Medel kimpaantui ja asteli Messin naaman eteen uhittelemaan sillä seurauksella, että molemmat pelaajat ohjattiin suihkuun avauspuoliajan lopussa.
Messi ei ottanut taka-askelia tilanteessa, mutta ei toisaalta tehnyt yhtään mitään. Tästäkin huolimatta paikalle pyrähtänyt päätuomari päätti jakaa kaksikolle punaiset kortit. Messille punainen kortti on harvinainen näky. Aiemmin hän on saanut urallaan vain kerran suoran ulosajon. Unkari-ottelussa vuonna 2005 Messin katsottiin iskeneen olkapäällään vastustajaa.
Viime viikolla Messi arvosteli hävityn Brasilia-välierän jälkeen kovin sanoin jalkapalloturnauksen tuomarityöskentelyä. Silloin vielä moni saattoi pitää jalkapallotähden nurinaa katkeran pelaajan tilityksenä. Pronssiottelun perusteella Messi saattoi olla kuitenkin koko lailla oikeassa.
Harva olisi uskonut, että pronssiottelussa tunteet nousisivat näin isosti pintaan. Varsinkin kun vielä ennen ottelua molempien joukkueiden pelaajat hymyilivät paljon tunnelissa kentälle saapuessaan, kättelivät toisiaan kaverillisesti ja läpsivät toisiaan selkäpuolelle ystävyysotteluiden hengen mukaisesti.
Toisella puoliajalla Chile sai VAR-tarkastelun jälkeen rangaistuspotkun, josta Arturo Vidal laukoi loppunumerot 1–2:een tunnin pelin kohdalla.