Suomen miesten lentopallomaajoukkue otti elintärkeän voiton torstai-iltana Ljubljanan alkulohkossaan, kun se kukisti Pohjois-Makedonian 3–1. Voiton myötä katkesi koko kesän jatkunut tappioputki ja Suomi sai tärkeät kolme pistettä plakkariinsa.
Joukkue on asettanut tavoitteekseen alkulohkosta jatkoon pääsyn, mihin tarvitaan ainakin kahta voittoa. Ensimmäinen on nyt otettu.
Yle Urheilun asiantuntija Timo Hoivala ja Konstantin Shumov pitivät voittoa erittäin tärkeänä etenkin henkisesti, sillä tappioputken tuoma kipsi alkoi selvästi murtua.
– Voiton merkitys Suomelle on erittäin iso. Se on vähän kuin talouselämässä, kun pörssikurssit lähtevät laskuun. Suomen osakkeet ovat laskeneet koko kesän ajan ja kun tapahtuu jotain sellaista, mitä on odotettu, niin sitten lähdetään toiseen suuntaan ja kovaa vauhtia, Hoivala sanoi.
– Toivottavasti tämä voitto antaa samanlaisen kulminaation Suomen joukkueelle.
Vaihtomiehet käänsivät pelin
Shumovin mukaan Suomen joukkueen pelaajissa oli nähtävissä vapautunutta olemusta jo hävityssä kolmannessa erässä, ja neljännessä erässä joukkue otti ohjat käsiin, vaikka oli tappiolla.
– Ei se vielä ole niin valmista kuin pitäisi olla, mutta voitto oli tärkeä itseluottamuksen kannalta. Se, mikä erityisesti onnistui Pohjois-Makedoniaa vastaan, niin vaihtopenkiltä tuli onnistujia ja sisään uusia pelaajia, Shumov totesi.
Päävalmentaja Joel Banks haki joukkueelleen uutta nostetta peliin pelaajavaihdoilla. Hän vaihtoi pelin tuoksinassa yleispelaajista Antti Ronkaisen ja Antti Siltalan ja antoi peliaikaa Elviss Krastinsille sekä Niko Suihkoselle. Keskitorjujista Markus Kaurto antoi tilaa Sauli Sinkkoselle.
– He käänsivät pelin meille, Shumov sanoi.
Suomen valmennusjohdolla on EM-turnauksessa käytössään laaja rinki samantasoisia pelaajia. Vaihdosten lisäksi Hoivala nosti esiin kaksi pelaajaa, jotka onnistuivat erityisen hyvin Pohjois-Makedoniaa vastaan:
– Hakkuri Urpo Sivula oli kuin uusi mies kesän peleihin verrattuna. Hän oli itseluottamusta täynnä ja oli se hakkuri, mitä Suomi tarvitsee. Myös Tommi Siirilä oli hyvä keskellä. Hän teki paljon pisteitä, Hoivala sanoi.
– Nämä kaksi kaveria, mutta ennen kaikkea se, että Suomi peluutti pelaajia laajalla rintamalla, ratkaisi. Silloin kun meni heikosti, niin penkiltä tuli uusia miehiä. He antoivat voimaa Suomen pelaamiseen, ja se on hyvää pelinjohtamista!
Lue myös:
Tappioputki on vihdoin katkennut! Lentismiehet kaatoivat Pohjois-Makedonian
Suomi taisteli voiton sinnikkäästä Pohjois-Makedoniasta – katso ottelu