Australian laivasto on aloittanut saarroksiin jääneiden ihmisten evakuoimisen pois Mallacootan rannikkokaupungista Victorian osavaltiossa Australiassa. Operaatio alkoi heti aamunkoitteessa.
Sydney Morning Herald -lehden mukaan laivaston alukset HMAS Choules ja MV Sycamore ovat saapuneet maan kaakkoiskulmassa sijaitsevan Mallacootan rannikkotaajaman edustalle.
HMAS Choules ottaa kyytiinsä arviolta 800 rannalle loukkuun jäänyt ihmistä. Ensimmäisenä rannalta pelastetaan lapset, naiset, ikäihmiset sekä sairaat.
BBC:n mukaan Victorian osavaltion pääministeri Daniel Andrew arvelee, että HMAS Choules joutunee tekemään useamman matkan, jotta kaikki saadaan pelastettua.
Mallacootassa noin 4 000 ihmistä on ollut jumissa rannoilla uudenvuodenaatosta lähtien, jolloin iso osa kaupungista paloi maan tasalle. Kaupunkiin johtaa vain yksi tie, jonka odotetaan pysyvän palojen vuoksi suljettuna useiden viikkojen ajan.
Tuhansia evakuoidaan myös viereisessä Uuden Etelä-Walesin osavaltiossa, jossa roihusi torstaina yli sata paloa. Evakuointivyöhyke sijaitsee Uuden Etelä-Walesin etelärannikolla lähellä Victorian rajaa.
Aiheesta lisää: