Pudasjärven Urheilijoiden Annemari Kiekarasta tuli Turun Kalevan kisojen ensimmäinen tuplamestari, kun hän voitti lauantai-iltana 10 000 metrin juoksun. Kiekara otti mestaruuden torstaina myös 5 000 metriltä.
Kiekara seurasi Johanna Peiposta ensimmäiset kahdeksan kilometriä, kunnes otti ohjat käsiinsä kilometri ennen maalia. 43-vuotias konkarijuoksija jätti Rovaniemen Lappia edustavan Peiposen taakseen lopulta viiden sekunnin turvin. Voittoaika kirjattiin lukemiin 34.12,33.
– Ajattelin, että menen tunteella. Oli koko ajan varma olo, että on varaa lähteä kovempaa, Kiekara kommentoi Yle Urheilulle.
Aiemmin sukunimellä Sandell tunnettu Kiekara voitti ensimmäisen 10 000 metrin SM-kultansa jo vuonna 1994, vain 17-vuotiaana.
Auringonkukkakimpun kanssa haastatteluun saapunut Kiekara kertoo, että uran 12:s Suomen mestaruus tuntuu yhtä erityiseltä kuin aikaisemmatkin.
– Tämä tuntuu myös tosi erityiseltä. Aika haikea olo, kun en ole ihan varma, tulenko enää ensi vuonna. Sitä ei ikinä tiedä, Kiekara hymyili.
1990-luvun superlupauksen nimissä on yhä voimassa oleva Suomen ennätys, Atlantan olympiafinaalissa vuonna 1996 juostu 31.40,42.
Kiekaran lisäksi kokeneempaa kaartia palkintokorokkeella edustaa 47-vuotias Kenttäurheilijat -58:n Laura Manninen, joka oli kisan kolmas ajalla 35.01,48.
Kolmen mitalistin keski-ikä on 40 vuotta.
Lue myös: